莉莉丝的一位朋友告诉我，《剑与远征》（AFK Arena）就是《小冰冰传奇》的究极无敌不肝进化版。
作为莉莉丝今年最成功的自研产品，这款放置卡牌已经在海外取得了相当不错的成绩。根据Sensor Tower的统计，8月它位于中国手游海外收入榜的第四位，9月也仍旧位居第六。保守估计，这个位置的月流水应该超过了2亿人民币。
8月的榜单
它的美术足够独特，融合了玻璃彩绘的风格突破了行业对欧美卡通的刻板印象，这或许也是它吸量的主要原因。
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世界观OP
它保留了《小冰冰传奇》的策略元素，但用放置取代了重复劳作，用Roguelike元素提升了重玩性，连日常迷宫副本也被设计为2天一次……这些改动让它既不肝，又有策略乐趣。
前一段时间，《剑与远征》的制作人冬瓜向葡萄君讲述了这款游戏的研发历程——最开始团队想做一款小游戏，结果两次测试的次留都只有18%左右，但他们硬是通过一系列调整，把产品调了出来。
说实话，我不认为《剑与远征》的哪一个设计特别惊艳，或许真正成就它的，正是在这一系列调整中，那些看似不重要的细节创新。
莉莉丝发行负责人张子龙曾用“品类进化”来总结他们的研发思路。看完这篇文章，你应该能对这种思路和设计方法有更多的理解。
预研方向：进化《小冰冰传奇》，做挂机卡牌小游戏
葡萄君：介绍一下你们的团队吧，之前你们在做什么？
冬瓜：我们几乎全是《小冰冰传奇》项目的人。我之前是系统策划，后来接任了《小冰冰传奇》的制作人。从2016年年底开始，我们就在想新项目的事情。
葡萄君：当时是怎么想的？
冬瓜：2017年，我们看到一些挂机卡牌在海外获得了成功，下半年微信小游戏、Facebook的Instant Games也开始流行，我们就在想，做一款挂机卡牌小游戏说不定会有机会，于是就拉了一支6个人的团队，开始做Demo预研。
最早的Demo版本
我们一直在找方向，还考虑过Roguelike，因为它的策略深度和局内成长的空间很大，但后来感觉还是太重度了，最后只是把它就成了《剑与远征》里的一个玩法。
葡萄君：你们想没想过做《小冰冰传奇2》，或者把《小冰冰传奇》直接放到小游戏上？
冬瓜：想过，但后来还是想创造一个属于自己的，可以一直沿用的IP。
葡萄君：这个阶段的方向是什么？你们一个同事评价，《剑与远征》是“《小冰冰传奇》的究极无敌不肝进化版”，你觉得这个评价准确么？
冬瓜：非常非常准确。我们做了4年《小冰冰传奇》，遇到过很多问题，于是就想对它做更深入的进化。
首先是成长强化。《小冰冰传奇》的运营很佛系，可能每半年才会提高一次等级上限，一整年才会出一条新的成长线，养成进度快的玩家容易丧失目标，逐渐流失。
所以我们决定把游戏做得更休闲，更单机，减少贫富差距造成的负面体验，这样可以做更多的成长线。比如《小冰冰传奇》有积分竞技场，玩家间的竞争社交非常厉害，但《剑与远征》这一部分就很弱。
葡萄君：卡牌最火的那几年，大家都在讲卡牌要怎么做社交，但你们反而往回走了几步。
冬瓜：对，我们又不是做MMO。卡牌只要把重心放在养成和收集上，再把离线社交做好就可以了。如果这两个方向有矛盾，我们会先保证前者。
不过因为我们做了全球同服，所以这个方向也带带来了无尽的烦恼：它做社交实在是太难了。一个老玩家和一个新玩家的战力差距非常大，竞争、合作都不好做。
葡萄君：所以《剑与远征》设计的核心就是更轻度。
冬瓜：没错。首先是游戏时间，《小冰冰传奇》玩家的日常游戏时长大概是2个小时，比较肝；而《剑与远征》的日常游戏时间很短，但尽量会让玩家想玩的话能够一直玩。
竖屏也是这个方向最基本的设计。因为这样一只手就可以操作，玩家顺手从兜里掏出手机，点两下就可以揣回去。我们很多交互的核心原则都是顺手。
葡萄君：预研阶段的开发顺利么？
冬瓜：挺顺利的，《小冰冰传奇》已经让我们确立了一整套英雄制作流程：先确定角色背景和人物关系，再确定种族和足够有特色的战斗定位，之后再跟美术开会，确立设计草图。
唯一需要打磨的是竖版的战斗。《小冰冰传奇》的角色是Q版三头身，站位有一个前后的层次感，但我们换了一种美术风格，全堆在一起就会显得很乱。所以当时美术要一个个去调英雄的模型大小。
葡萄君：你们的美术风格是如何确立的？
冬瓜：我们一开始就决定打欧美市场，因为欧美市场非常大，但一直没有特别成功的，这种类型的游戏。所以美术看了很多西方画师的作品，揣摩他们的特点，再在这个基础上做尝试，不断调节角色比例、色彩和写实程度，然后做测试。
最后我们选择的这个风格在欧美市场的点击率非常高，虽然其他市场未必那么好，但我们还是选了它，想着把欧美打透就可以了。
一开始的美术风格
逐渐定型的美术风格
葡萄君：你们怎么描述自己的美术风格？我们觉得它特别新派。
冬瓜：我们并没觉得它新派……简单地说就是欧美卡通。
葡萄君：这么描述也太简单了……
冬瓜：那欧美幻想卡通。
葡萄君：这么说也很草率啊！
冬瓜：每次别人问我们，我们都说是欧美卡通，因为它融合了太多元素。包括迪士尼动画、欧洲的壁画、油画等等。如果不只看游戏，而是看所有艺术形式，那这个画风也没有那么新派。
葡萄君：测试的效果怎么样？
冬瓜：非常差……2018年4月找了几个地区，在Google Play做了第一次测试，次留只有18%。
当时心态还好，毕竟第一次测试数据不好很正常，新手引导不完善，内容少，优化也不够。但优化之后我们6月又做了一次二测，发现次留甚至比一测还低。
葡萄君：当时你们心态怎么样？
冬瓜：快崩了，基本就是最后一搏。如果数据还不行，自己都不想做了。
放弃小游戏，优化次留，起死回生
葡萄君：你们都做了哪些调整？
冬瓜：最关键的点就是放弃小游戏，决定只做原生。
卡牌游戏的体量不适合做成小游戏，至少当时的技术还不够成熟。H5的性能实在太差，耗电、发热严重，还卡顿；而且欧美的网络还不如中国好，实时下载的体验非常糟糕，很多玩家说，从没看过从Google Play上下载的游戏能这么卡。
当时Google Play上的玩家评论
除此之外，我们还做了几个调整：
1. 加强新手引导。我们加入了剧情，加入了开场动画，加入了开场展现核心玩法的打斗，加入了七日登录奖励和首充，并不断优化。
同时我们还前置了一些亮点，比如带有Roguelike元素的迷宫玩法最开始放在后面，但为了让玩家体验低潮的时候感受到游戏的特色，我们把它放到了前面。
2. 增加数值的反馈密度。我们增加了更多章节的内容，再压缩数值，让玩家的反馈更加平滑。《剑与远征》没有硬性的卡点，如果玩家运气不是太差，培养得也还可以，大概能一口气推掉前三章的内容。
3. 做更加频繁的CE，每天都邀请同事来体验。这让我们发现了特别多的小细节，比如有很多人被引导去抽卡，抽卡之后就不知道怎么回去了，我们又在后面看着Ta，Ta就硬着头皮逛了半个小时。这时我们才意识到，抽完卡要引导Ta继续去推关。
4. 在剧情上下更多的功夫。我们参照了欧美RPG的形式，除了每个英雄都有自己的故事，还把故事藏在了很多东西里，然后彼此串联起来。我们希望加强玩家对角色的情感链接，比如两个角色有一个儿子，那这个新角色的受欢迎程度肯定会更高。
葡萄君：这轮调整做了多久？调完之后数据怎么样？
冬瓜：差不多花了2-3个月，把次留调到接近50%。但这个时候的30日留存还不到10%，于是我们把重点又放在了长期留存上面。
多做乘法，留出付费空间，调节长期留存
葡萄君：你们是怎么提升长期留存的？
冬瓜：当时我们时间很紧，如果只加一个关卡，加一个英雄，都不能让长期留存有指数级的提升。所以我们决定做更多有乘法效应的东西，比如优化了英雄系统，设计了共鸣水晶。
之前玩家获得新的英雄之后，一定要培养之后才能使用。但共鸣水晶允许玩家培养5个英雄，然后把他们放在共鸣水晶里，其他上阵英雄的等级就可以和他们一样了。
这个设计看似会影响付费，但其实挂机游戏不可能对英雄等级有多大的限制。如果我们主动释放给玩家，这样玩家每获得一个新英雄，都会在各种玩法上获得新的乐趣。
同时我们还在开发新的周边玩法，比如时光之巅既有Roguelike元素，又有很多种剧情和机制。根据迷宫编辑器，策划可以更快地产出新内容，提高开发效率。
葡萄君：Roguelike元素会不会减少了很多内容制作的压力？
冬瓜：帮助非常大。《小冰冰传奇》的远征玩法后期体验有些重复，所以加了扫荡。但《剑与远征》的外围玩法不需要扫荡，只要每1-2个月我们更新一轮遗物，再加一些建筑、Boss等等，玩家就可以换新的英雄，探索新的搭配。
葡萄君：这一轮优化做完，你们的30日留存做到了多少？
冬瓜：接近15%，我们开始做最后一轮测试，调节付费。
之前我们的付费做得比较传统，后来加入了SLG常见的一次性礼包，它的体验很好，买到就是赚到。
不过做一次性礼包一定要注意，它会压缩后面的付费空间，一定要提前生产更多的内容。《小冰冰传奇》是生产和消耗比较平衡，这个版本可以玩6个月，那就是可以玩6个月。但如果推出付费礼包，购买礼包的玩家会发现很快就到头了。
葡萄君：你们会怎么应对数值贬值的问题？
冬瓜：挂机游戏的数值贬值是必然的，但贬值要可控地，有结构性地区做。
贬值其实是玩家追求成长乐趣的结果，如果不贬值，高端用户的成长就会越来越慢。所以当给高端用户释放新的追求的时候，可以把他们之前的追求打一个折扣，给到普通玩家，这样大家都有很好的成长感受。
葡萄君：现在《剑与远征》在海外上线半年了，你们觉得它做长线运营的可能性有多大？
冬瓜：应该可以做得很长。放置游戏的留存成本非常低，每天只要花5分钟就可以获得收集和成长的乐趣，为什么你要放弃呢？
不过放置游戏的弱势在于成长速度不够快，玩家容易觉得孤独，单机感比较重，这是我们要解决的问题，我们还在探索老玩家和新玩家之间合适的社交形式。
葡萄君：怎么保证运营的安全和稳定？
冬瓜：一定不能出运营事故。在游戏上线前，我们引入了PM（项目管理），测试部门还给我们配备了TM（测试管理），帮助我们梳理版本上线的节点，然后PM和TM会一起检查这些节点。
上线之后也要给团队灌输安全意识。比如判断一个没准备好的新内容要不要上线，在研发阶段可能就是先上线，看看数据再说；但在运营阶段，我们永远不会上一个没测试好的东西。
葡萄君：现在这款游戏的用户画像是怎么样的？
冬瓜：在欧美一般是20-25岁的年轻用户，反而没有那么大龄。
我猜欧美用户主要都玩主机游戏，手游只是备胎。《剑与远征》恰好就是备胎，它不占用你的时间，但有漂亮的角色和收集养成的乐趣，你在主机上很难体验到这些。
总结：卡牌就是RPG，RPG永远不过时
葡萄君：回头复盘，你觉得《剑与远征》的主要成功原因是什么？
冬瓜：最核心的是团队的积累。我们做了6年卡牌，对这个品类有自己的理解。比如别的团队可能1个月生产6-7个英雄，但我们1个月至生产1个英雄，但Ta的几个技能非常有特点，策略深度非常深。因为除去成长和养成，卡牌游戏最大的特点就是技能搭配，必须做到极致。
另外就是运气。我们选对了挂机卡牌的方向，而且因为一开始做小游戏，我们学习了很多小游戏的轻度设计，很多前期引导和流程都针对小白玩家。正好欧美玩家没怎么玩过卡牌游戏，所以他们很容易接受这些。
葡萄君：很多制作人不会觉得运气这么重要。
冬瓜：我觉得任何人做游戏能成功，运气都是很大的成分。
我们其实是一个运营团队，从来没有经历过产品从无到有的过程。我们不知道项目会遇到什么困难，应该有什么数据，所以做的时候很容易迷茫。但现在我们经历了整个过程，再做产品就会心中有数了。
葡萄君：现在你觉得优秀团队的标准是什么？
冬瓜：一个是团队成员的沟通状态，每个人都应该敢说敢做，站在产品的角度去看问题，而不是只考虑自己的一亩三分地。毕竟莉莉丝的文化就是“简单真诚”。
另外团队一定要有精品意识，每个人对细节的要求都要做到极致。做细节非常困难，如果只有少数人坚持，一旦做疲了，团队就会变得很油，速度很慢，产品很快就会死。
葡萄君：做到这两点难吗？
冬瓜：找不到合适的人就特别难。
葡萄君：你怎么看卡牌领域未来的发展状态？之前一些人觉得卡牌到头了，但这两年又出现了很多成功的例子。
冬瓜：卡牌肯定不会到头。MMO到头了吗？只有国内才叫卡牌，在欧美，卡牌游戏就叫RPG。
MMORPG和卡牌RPG有什么区别？一个是MMO多人在线，一个更像是单机的体验。如果你问我哪一个品类能活到最后，那肯定是RPG。既然都是RPG，那前景肯定就是无限的。
葡萄君：那你怎么看挂机玩法的发展？
冬瓜：其实挂机就是简化玩家的成长过程，它一直存在，MMO有挂机，模拟经营有挂机……这个点可以和很多类型结合，做出更出彩的东西。
葡萄君：现在你们团队有多少人，未来有什么打算？
冬瓜：现在有差不多50个人。我们会投入更多的精力，争取把它运营5-10年，并且在卡牌领域逐渐做积累。
葡萄君：很好奇，你们最开始对《剑与远征》的期待怎么样？
冬瓜：不太高。小游戏嘛，想着能做到1000万流水就已经很好了。
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