译/安德鲁&风马
前不久，Supercell公开了半年内的第5款新品、模拟经营类新作《山谷物语》。这不止是他们近几年内的第一个新IP，也是Supercell的又一款“种田”游戏，Supercell似乎下定了决心要在这个品类里做出下一款能够全球发行的新品。
对此，专业设计师博客Deconstructor of Fun的分析师Javier Barnes and Michail Katkoff分享了他们对这款产品的看法：在他们看来，在《山谷物语》上Supercell采用了更成熟的前期测试、发行策略。游戏上手期间，特点鲜明的村民设置、与玩家建立的情感链接，以及得当的游戏节奏都让游戏看起来颇具竞争力。
但中后期受自由度所限，过于固定的科技树，不免让所有的村庄、山谷看起来大同小异。而要想成为Supercell下一款“年收入10亿美元”这种级别的主力产品，《山谷物语》或许还要经历很长一段时间的调整优化。
以下是葡萄君编译的博客原文。
最近，Supercell测试发布了一款名为《山谷物语》（Everdale）的模拟经营类游戏。你可以将它理解为Supercell面向移动平台制作的《工人物语》（Settlers）。开发团队从《卡通农场》汲取了大量灵感，并营造了一个与Supercell旗下任何其他游戏都无关的可爱、奇幻的世界，从而创造了一个全新IP。
虽然我们刚刚看到《山谷物语》，但事实上，这款游戏已经问世了一段时间。早在11个月前，《山谷物语》就登陆了Supercell选择的几个试点市场，只不过当时游戏名称是《山谷与村庄》（Valleys & Villages），并且使用了一个“马甲”开发者账号。
锇（Osmium）是最重的金属，而芬兰以重金属音乐闻名。不难看出，Supercell市场团队在构思虚构的发行商名称时很有创意。
从某种意义上讲，Supercell通过虚假的发行商名称推出《山谷物语》的做法，充分说明这家公司的发行能力已经取得了进步。过去十年间，Supercell惯于在加拿大iOS市场测试发布游戏，如今则采用了一种更有条理的方式。虽然这可能会让一些人感到惊讶，但它也减轻了开发团队的外部压力，因为可以让一些真正的玩家测试游戏，而不会过早就被我们这样外界的分析师、评论家们评头论足。
这种做法也让Supercell能更客观地测试《山谷物语》对玩家的吸引力，因为核心玩家们不会疯狂下载、游玩。如今，Supercell向全世界宣布《山谷与村庄》就是《山谷物语》，这也表明他们对这款游戏的潜力很有信心。
在加拿大市场测试发布10个月后，《山谷与村庄》的平均每次下载所产生收入表现平平（数据来源：Sensor Tower）。
《山谷物语》是《卡通农场》2.0吗？
《山谷物语》是一款建造经营类游戏，与《梦想小镇》（Township）、《家庭岛》（Family Island）、《克朗代克大冒险》（Klondike Adventures）以及《卡通农场》类似。
游戏的核心内容是：玩家需要根据收集到的资源来制作产品，从而完成订单。订单会产出黄金，而玩家可以利用黄金和资源扩大城镇，并获得新的制作配方，以及更高的产量。
《山谷物语》的游戏循环与《卡通农场》非常接近，但两者之间有个巨大区别：《山谷物语》不允许玩家互相交易，而是加入了一些新元素，例如对村民的微观管理、与其他玩家共享的工作站，以及更丰富的研究内容。
玩家与玩家交易是《卡通农场》里的一项独特元素，极大提升了游戏的社交性。
玩家交易破坏了《卡通农场》的经济体系，Supercell在《山谷物语》中移除了这项功能。这种做法符合逻辑，但也影响了游戏深度。
游戏中期，玩家会看到新的公共订单板，并可以通过团队协作来升级 。
《山谷物语》的三个核心要素
1.村民
村民并非《山谷物语》的独特创新，村民在《工人物语》系列中也是不可或缺的一部分，在《家庭岛》等其他游戏里同样会出现。但《山谷物语》与同类游戏不太一样的地方是：玩家需要将村民安排到制作产品的地方或“施工现场”，才能让他们完成任务。
从很多层面来看，村民都是玩家进步的瓶颈，因为他们限制了玩家能够同时进行的操作数量。由于《山谷物语》是一款模拟经营，玩家必须完成多项任务才能实现某些目标。换句话说，村民控制了整个游戏的节奏。
游戏中，村民工作时必须走到现场，逐步抓取、使用和交付产品。村民可能会在这个过程中停下来，原因是他们耗尽了手上资源，或者不得不想等另一名角色完成生产线上的其他任务。
这意味着玩家可以对村民的工作进行微管理。如果玩家聪明地分配任务，就可以提升生产流水线的效率。另外，玩家还可以调整建筑物位置，来让资源运输变得更快。
当然，《山谷物语》并不会一款典型的城建游戏那样，要求玩家精心布局各种建筑物。玩家可以让建筑物彼此靠近，但就算村庄布局再糟糕，也只会导致整个生产时间稍微延长，而不会让单位时间内的产出量发生显著变化。
你可以将这理解为Supercell对传统玩法的一种“休闲化”处理方式，但Supercell似乎也因此错过了一个增强游戏深度的机会。毕竟，在《模拟城市》《工人物语》等城建类游戏中，玩家会花更多精力思考放置建筑物的位置，因为这确实很重要。
需要指出的是，《山谷物语》并不是一款挂机游戏，玩家不可能让生产（流程）自动化。与其他同类游戏一样，《山谷物语》要求玩家经常重返游戏收集任务奖励，并重置一些常规操作。
根据我们的体验，《山谷物语》对玩家活跃度的要求甚至有点反常。它要求玩家每天多次登陆游戏，进行各种微管理。玩家游玩的第一天，许多任务流程时间都很短，介于5分钟到1~2小时之间。这或许能快速帮助玩家养成习惯，却也可能导致玩家以更快的速度流失，因为玩家无法从中收获太多成就感——它们并非围绕玩家收集资源而构建，而是要求玩家对陷入各种生产瓶颈的村民进行更多的微管理。
其他同类游戏也提供简短任务，但那些游戏里，玩家可以按顺序安排几种操作，从而能在休息一段时间后再收集奖励。但《山谷物语》没有类似设定，而且会因此要求玩家过于频繁地登录游戏……换句话说，《山谷物语》不支持玩家提前做计划，而是要求玩家多次重返游戏，解决生产过程中遇到的各种瓶颈。
最后，村民为《山谷物语》添加了一种蚂蚁农场式的元素，这让玩家可能与他们产生情感共鸣。玩家可以打扮每个村民、提供增益药水，Supercell未来还有可能在此基础上讲述故事，或是允许村民专攻某项生产技艺。
但这其中挑战在于，这种效应也许很难扩展：就像在《喧嚣的城堡》（Hustle Castle）或《辐射：避难所》中那样，一旦角色数量太多，玩家与角色的情感联系就会逐渐消失。
2. 山谷社区
与《传奇商店》（Shop Titans）类似，玩家的村庄位于一个与其他玩家共享的山谷社区中。山谷里有几座社区建筑，玩家可以共同投入资源、进行开发。
例如玩家可以将村民派驻到一些社区建筑，或是投入资源，从而制作有价值的产品。船舶会提供一份社区制造订单（与《卡通农场》类似）。另外，研究中心能够解锁新的山谷升级选项。对玩家来说，完成船舶订单和社区建设任务，会消耗玩家随游玩时间积累的个人代币，这意味着每个人都需要出一份力。
在《山谷物语》的社交环境下，如果你不努力工作，就有可能被社区除名。
或许是为了抵消被踢出山谷带来的负面影响，Supercell在游戏中加入了声望设定。声望计量器是一个永久的进度轴，只要玩家完成有用的社区任务，进度就会增加。与《荒野乱斗》里的trophy road类似，声望还能解锁奖励，其中一部分允许玩家完成更多订单，或者在山谷工作站制造更多物品。
然而，就算玩家投入大量资源开发山谷，到最后仍然有可能被驱逐并失去一切......与随之而来的巨大风险相比，这些激励还远远不够。
玩家可以通过完成公共任务来获得声望，从而解锁各种奖励。但一旦你不再为社区“肝”任务，就可能会被驱逐。
目前来看，《山谷物语》还错过了另一个机会，就是玩家之间的交易。正因如此，玩家不能专精单独的一项技能，否则就无法得到继续升级所需的特定资源。这也令科技树的选项和村庄配置显得意义不大，因为归根结底，玩家必须解锁所有科技。到了最后，所有村庄看上去都一样，所有玩家都专注于做同样的事情。
职业专精和交易功能的缺失，可能会导致玩家觉得自己不是在玩一款模拟游戏，因为玩家能做的事情受到了限制。《山谷物语》的经济系统对设计师来说相当友好，应该很容易平衡，但玩家在游玩时却很难发挥创造力。
随着时间推移，Supercell也许会在《山谷物语》中加入玩家交易功能。但考虑到其经济系统非常紧凑，相关功能可能非常有限，开发团队也不会允许玩家专门发展特定的技能，因为那将改变整个游戏养成系统的其他很多区块。
3. 科技树
《山谷物语》中有两种科技树，分别对应村庄和山谷。其中，村庄的科技树需要玩家安排一名村民驻守，而山谷的科技树则要求玩家完成一系列的制造订单。
建筑物、升级、新产品以及其他的强化，都需要先经过研究。《山谷物语》的科技与其他模拟游戏不太一样：从本质上讲，它不允许玩家自由选择他们想要专精领域，从而获得专长。这会导致玩家遭遇一些人为的瓶颈，影响到游玩节奏。
目前《山谷物语》的研究功能似乎只会让玩家投入更多时间和资源，解锁想要的建筑/科技。相比之下，更有价值的科技树应当允许玩家选择他们希望专攻的领域，而不是让所有玩家以几乎一样的顺序进行同样的研究。
《山谷物语》中的科技树是个有趣的设计，但没能充分发挥潜力。RPG和策略类游戏中，科技树会促使玩家做出关于专精的、有意义的选择，然而《山谷物语》玩家只能决定先研究A还是B，到最后树上的所有选项都得点满......目前来看，研究就像标准升级流程中一个毫无意义的额外环节。
这款模拟经营要怎么打入市场
归根结底，《山谷物语》的市场表现在很大程度上将取决于能否吸引足量的玩家。Supercell需要以可控的成本吸引玩家，利用游戏现有内容和新内容留住玩家，并鼓励玩家消费。Supercell只会面向全球市场推出那些终生收入能达到至少10亿美元的游戏，一旦某款游戏被认为不达标，就会在测试发布阶段被砍掉。
营销和发行
《山谷物语》的卡通画风乍看之下可能有点低龄，但《Merge Dragons》《Evermerge》和《Dragon City》等游戏都已经证明，画风可爱的产品同样能吸引成熟受众，更不用说这是Supercell一贯擅长的美术风格。
在一些核心市场，本作将不得不与一些高ARPPU产品竞争。与这类竞争者相比，它没有顶尖IP，也没有其他的明显优势，很难以低买量成本获取用户。因此只有争取高LTV，《山谷物语》才有机会长线运营。
付费设计
《山谷物语》的变现依赖于为玩家提供便利性。游戏经济制造的大量瓶颈、定时订单和社交压力都会让玩家产生紧迫感，所以会频繁进行小额消费，购买缺失的资源、增益道具等。
玩家只能购买消耗品，而不能像在《部落冲突》中那样，购买额外的工人，因为他们会打破开发团队精心设计的经济系统。玩家也无法购买同类游戏中经常出现的很多其他关键产品，例如不能扩展生产队列，或者跳过时间……《山谷物语》的设计师大概很害怕为玩家提供自由度，当然我不会对此苛责，因为如果有人要求我平衡一款对玩家友好的游戏，我也会很害怕。
玩家可以在限定时间内花宝石额外雇佣一名工人，某些高活跃度玩家可能会经常购买。
经济设计方面，《山谷物语》最大的问题是可能让人觉得太束手束脚了。玩家不能做出偏离标准路径的任何决定：你要么更“肝”地工作，要么付费走点捷径。
另外，由于玩家没法专门发展某项专精，他们可能缺乏交流的动力，在游戏中所做的决定也显得意义不大。所有玩家都会经历相同、相似的体验，玩家所做的选择，也许只能稍稍改变达成某些节点所需的时间。
归根结底，限制较多的养成系统或许凸显了开发团队cell结构的一个问题：Supercell之所以在模拟经营中限制玩家的自由度，可能是因为开发团队规模太小，会更多地考虑怎样以有限人手来平衡游戏经济，而不是通过评估玩家的主观意愿，来让游戏变得更有趣。
玩家活跃度和留存
《山谷物语》在短期内很有吸引力，如果它没有达成出色的短期留存，我会感到惊讶。但就个人而言，游戏前期《山谷物语》对玩家注意力的需求过高了，这可能导致一些玩家流失。
与短期留存率相比，《山谷物语》能否长时间留住玩家更重要。《山谷物语》的策略是“由易到难”，先让玩家轻松上手，熟悉委派工人干活的操作，再通过山谷机制和额外的制造流程来展开游戏深度。然而在我们看来，这才是更大的风险所在。
正如前文所说，《山谷机制》缺少进阶机制（没有专项技能、不允许玩家交易......），这意味着它们可能无法发挥足够的亮点，帮助实现玩家留存目标。
玩家的长期愿望也不够清晰。《山谷物语》中的玩家无法建造与众不同的村庄，这款游戏似乎依赖社交压力来长期留住玩家。经过数十个小时的游玩，以及对社区建筑的投资后，玩家可能不敢轻易离开，因为这会让他们被自己不认识的人从圈子里清除。
作为产品分析师，我们欣赏Supercell满足了玩家融入团队的心理需求，但作为玩家，我们认为这款游戏可能更针对人性弱点。游戏中玩家的确不会被攻击，却有可能面临更糟糕的风险——被社区除名。老实说，这种迫在眉睫的威胁，很难带来轻松、舒适的体验。
《山谷物语》要怎么成为Supercell年收入10亿美元的产品
就目前的状态而言，《山谷物语》似乎缺少足够的深度和自由度。按照Supercell的介绍，游戏允许玩家在一个氛围轻松的山谷中进行合作，建造属于自己的村庄。但玩家不得不面对繁重的微管理，以及看上去永无休止的待办清单。玩家甚至无法控制他们应该在什么时候重返游戏......所有这一切，都造成了同伴压力。这些都可能迫使那些进度缓慢的玩家花钱“赶工”，否则就很可能会被社区驱逐。
观察《山谷与村庄》会发现，与在处于类似阶段的同类游戏相比，玩家在本作中平均每次下载所产生的收入相当低。这项数据支持了我们对《山谷物语》稍显苛刻的分析。当然，这种对比也许并不完全公平，因为《山谷物语》可能尚未展示其付费设计的最终形态。但这仍然令人担忧，因为它表明，玩家要么找不到花钱的理由，要么就不会在游戏中停留太久。
当然，我们还不能给《山谷物语》下最终结论，Supercell也许可以通过后续研发来扭转局面。但在笔者看来，要想实现这个目标，Supercell需要将部分自主权交给玩家。
《山谷物语》对玩家来说很有吸引力，至少在前期是这样。Supercell决定公开发布《山谷物语》，这也表明他们看到了游戏的潜力（很可能是玩家活跃度数据）。我们认为，《山谷物语》能否最终进入全球市场，将取决于它是否能完全实现核心的承诺：让玩家在一座山谷中建设村庄，彼此交流、交易物品，并且每个村庄都具有独特性，而不会完全相同。
为了让《山谷物语》充分发挥潜力，Supercell或许会从以下3个方向调整：
添加生产专精和玩家交易
这意味着玩家可以将在自己村庄里制作的物品与其他玩家交易，让每个村庄看上去都略有不同。与此同时，它还能促使玩家进行有意义的合作。
也许Supercell害怕允许玩家交易，毕竟这曾经破坏了《卡通农场》的经济。但这个问题并非无法解决，尤其是对于一家拥有很多聪明人的游戏公司来说。《山谷物语》中，玩家交易功能的缺失产生了一连串连锁反应，削弱了几个核心理念的价值（村庄优化和研究变得没有意义）
让玩家更放心地建设社区
Supercell也许可以考虑，允许玩家与朋友一起创建私人山谷，从而获得安全感（不用时刻担心被驱逐），就像在《皇室战争》中创建部落那样。
另外，开发团队还可以在山谷管理中添加特定的审查。这样一来，就算某位社区领袖再疯狂，也不能不分青红皂白地踢人。
山谷管理中，某些话题可能引发玩家之间的不同意见和讨论，例如选择研究哪种科技，参加哪些活动。现阶段，如果某名玩家对社区领袖提出的看法表达异议，或许就要面临被驱逐的风险。
让枯燥的打工变得更有趣
与《模拟城市》《工人物语》等顶尖模拟游戏相比，《山谷物语》缺少一些可能带来机会和风险的随机元素。
Supercell可以考虑在游戏中添加各种意外事件。迄今为止，Supercell在《山谷物语》中引入的唯一一类限时活动被称为Sheep Escape，但它更像是对某种概念的验证，并不能真正吸引玩家。Sheep Escape分为几个阶段，不过它们都与游戏中已有的系统极其相似：玩家在第一个阶段需要完成订单，第二和第三个阶段则需要委派村民。玩家完成活动后，得到的奖励是24小时羊毛产量，并不特别。
这类活动以另一种方式向玩家施压，推动玩家合作，但它并没有影响游戏玩法，也不会让玩家产生任何情绪反应。目前一些玩家之所以在《山谷物语》中保持活跃，并非因为对建造或制作物品感兴趣，而是因为遇到了生产瓶颈，需要对工人进行微管理——但坦率地讲，这些瓶颈本就不该存在。
笔者首次看到《山谷物语》时，立即就联想到了几个月前登陆移动平台的《北境之地》（Northgard）。
《北境之地》是一款模拟游戏，拥有与《山谷物语》类似的工人管理和多人元素，不过在《北境之地》中，玩家从一开始就可以学习专业技能，并且可以通过冲突、扩张和贸易等多种方式来取得进步。游戏还充满了随机元素，这意味着玩家的进度并不是线性的，村庄规模可能会缩小，而聪明的玩家则会利用机会取得成功。《辐射：避难所》《模拟城市》等模拟经营手游中也有类似的元素。
我们认为，如果Supercell希望彻底改变模拟经营品类，推出下一款总收入突破10亿美元的游戏，那就需要为玩家提供超越同类作品的自由度、交易和合作玩法。
《山谷物语》不能仅仅是一款“含有微创新的产品”，或是“来自不同模拟经营的几个创意的结合体”。这意味着Supercell需要面对一些高难度的设计挑战，比如构建《星战前夜》那样的经济系统，而不是单纯像《Farmville》那样。
内容来源：
https://www.deconstructoroffun.com/blog/2021/8/29/everdale-by-supercell
游戏葡萄编译整理
