就如同“二次元游戏”这个名字的原意一样，在以前，二次元游戏的美术通常都以2D插画为主，即使偶尔用到3D，也主要是为了在部分场景中增强表现力，起点缀的作用。
但随着用户对于二次元游戏差异化玩法的需求日益强烈，越来越多的厂商们也开始探索二次元游戏的3D化，让这一题材能够承载更多的玩法类型。就如同“二次元游戏”这个名字的原意一样，在以前，二次元游戏的美术通常都以2D插画为主，即使偶尔用到3D，也主要是为了在部分场景中增强表现力，起点缀的作用。
如何用3D来表现原汁原味的“二次元”感？这个老早之前就难倒了动画行业的问题，现在又来到了游戏行业面前。
即将由散爆推出的《少女前线2：追放》（后简称《少前2》），自公布以来，因为产品质量呈现出的爆款潜质而受到很多人的关注。而这部作品一个更令人关心的点，就是它的美术。作为散爆的第一款全3D二次元游戏，它采用了“NPR+PBR”的混合渲染技术，游戏的美术设计和渲染风格与市面上的其他3D二次元游戏都不同：人物角色具备二次元质感的同时，在服饰、装备和场景等很多地方，我们也能明显看到写实感。
那么《少前2》是如何思考3D二次元美术的？最近，葡萄君拜访了《少前2》美术团队，听他们讲述了《少前2》的美术设计流程，以及他们对二次元美术的思考。
01 《少前2》的美术设计思路
美术团队告诉我，在最开始，他们将工作分为两个阶段。第一个阶段是美术和策划各自独立进行的，美术团队负责进行风格探索，并确定初步的渲染基调和视觉感受。在这一阶段的结尾，双方会分别完成一个demo，定下各自的未来方向。然后两个团队才会合并，开始接下来的制作生产流程。
而在风格探索阶段，美术的工作流程也另有细分，比如对二次元游戏产品来说至关重要的人物设计。在人物设计的最早期阶段，《少前2》的思路基本沿袭自《少女前线》（后简称《少前1》），以“战术”和“美少女”作为关键词，再根据R/SR/SSR来分别设立标准，进而确定《少前2》的整体人物设计框架。
少前2追放前期视觉图，不代表最终角色品质定级
对“战术”感的强调，是《少前》系列作品在美术设计层面构建差异化的一个关键点。美术团队向我强调，他们理解的“战术感”不同于“机能风”，战术感设计会更强调穿戴“战术装备”的合理性。例如角色需要在大腿上挂手雷或者弹夹，所以大腿上需要设计战术绑带。
少前2追放开发过程截图，不代表最终上线品质
如果完全强调“战术感”，那么理想的设计就是“大兵”。但是《少前2》产品卖点是“美少女”，因此他们还需要从审美层面做出更多的设计。
但即使有《少前1》IP的加持，《少前2》也给自己划定了关键字，美术团队做出的尝试仍然会呈现出多种风格。因此在人物设计的第二阶段，他们会针对《少前2》本身的作品情绪，对人物设计的感觉做进一步的梳理。
“我们从《少前1》原本的设计中可以拆出两个体系，一个是像《少前：云图计划》那样，追求更加明亮、可爱感受的二次元风格；另一种则是像《少女前线2：追放》这样，更讲究写实感和合理性的二次元风格。”
根据这样的基本逻辑，他们就可以更加准确的划定属于《少前2》的设计风格。而这里的合理性，又分为两个方面。一个是基本认知上的合理性，例如角色的服装风格不能违背“战术”关键词，不能有过于跳脱，或者妨碍战斗动作的设计。
另一方面，则是在故事上的合理性。《少前2》是一款非常强调故事的产品，人设的确立相对会比较严谨，每个角色的设定会根据世界观构架--故事脉络--关键出场主角--主角相关角色的顺序来确定。这样一来，设计师在动笔前就可以拿到比较完整的人物信息，例如角色间各自的关系和形态描述，保证设计可以契合人设。
除这两者之外，也会有一些特殊情况，比如《少前1》中的角色可能会在《少前2》中再次出现，这时候美术设计师会分析角色在《少前1》中的故事经历可能对角色产生的影响，补充一些表现角色成长的设计细节。
实际上，将《少前1》中的角色放进《少前2》，也不是什么特别简单的事情。除了需要考虑到角色服装设计对动作的影响，美术团队还提到，《少前1》作为一个2D项目，画师在构建角色的时候，需要考虑的是单一立绘面的美观，他们的目标是运用自己的画技，将这个立绘面的精美程度做到极致。但3D不仅要求面面俱到，而且在战斗视角中，玩家更多时间是在看角色的背面。因此，在设计3D角色的时候，后背的视觉重点设计也变得非常重要。
在此之后，就是第三阶段。在这个阶段，他们会根据人物的稀有度体系来统一角色的视觉密度，确定每个单一角色的视觉关键字以及玩家期待。通过这三个阶段下来，基本上人物设计的风格和方法论就已经变得相对明晰。
02 如何塑造“写实二次元”的体验
在基本的概念设计之后，面对3D的技术特性，场景和角色的设计仍然需要作出对应改变。
“宏观来讲，2D美术产品会更偏感性，讲究与艺术的结合；3D美术产品则更偏理性，是一种工业结果。”
在《少前2》美术团队看来，3D美术产品既然是一种工业化生产，就需要更统一的标准，包括设计风格和具体生产等一系列流程的标准化。
少前2追放开发过程截图，不代表最终上线品质
但标准化不代表没有差异化。针对“战术”和“美少女”两个关键词，在渲染风格上，《少前2》将自己的目标定为“写实二次元”：“我们既想给玩家一个硬核的战场，类似COD、全境封锁和战地那样的视觉感受，又想给玩家既有认知下，熟悉的二次元体验。”
基于这两个看似不相容的需求，美术团队通过技术选型，美术搭建，以及不断的尝试、迭代和打磨，将NPR(非写实卡通渲染）和PBR（物理写实渲染）进行了一定的结合。
少前2追放开发过程截图，不代表最终上线品质
但这当中自然就会存在大量难点。首先，非写实渲染和写实渲染本身就是割裂的。这并不是说二者结合不可实现，而是难以把握二者的平衡，这也是行业的一个痛点区域。
既然《少前2》想要表达的美术目标定下来，美术团队进一步拆解目标，分别变成：尽可能写实的场景，融合场景的写实二次元角色，写实感的灯光。团队实现的过程中依然出现了问题，比如：常规PBR生产下的金属材质，是需要通过“油亮”来表达金属质感的。而这种效果完全不是二次元画风的感受，那么就需要“重新定义”金属表现。
因此美术团队又一次进行了大讨论。最终他们认为，首先需要营造写实感的，是服装材质上的物理合理性，例如对于布制服装的柔软，金属材质的坚硬和重量等方面的表现。
少前2追放开发过程截图，不代表最终上线品质
另一方面是设计密度的调整。虽然身体部分可以通过调整服装的剪裁、携带的装备来增加角色身上的结构层次，塑造真实渲染的视觉体验，但角色的面部和头发想要维持二次元感，就必须偏向NPR风格，而这种风格本身偏扁平，简单，质感表达单一，这很容易跟高质感变化的身体形成割裂。
因此他们在设计角色服装时，采取了设计质感逐层过渡的方式，简单来说，就是身体上的内容设计，越接近头部则质感更弱化，趋近于无质感的材质，通过这种方式，整体风格看起来就比较一致了。
最后，他们还削弱了头发和面部的笔触感，统一不同地方的光影，让NPR部分可以和PBR部分结合更加自然。这样一来，游戏的渲染才终于体现出“写实二次元”该有的风格。
03 “二次元风格不应该是固定的”
少前2追放开发过程截图，不代表最终上线品质
谈及有没有相关的产品参考，《少前2》美术团队表示，他们并不存在绝对的参考，如果硬要说的话，可能会是《噬血代码》。
说实话，《噬血代码》是一个很令人意外的回答。如果我们直接从美术风格的角度来考虑，它似乎过于写实，过于“不二次元”了。但是从受众的角度来分析，它的玩家群体又确实是以二次元玩家居多。
“我们在分析产品的时候，有一个关键因素就是用户导向，用群体喜好来划分领域。既然这个群体都在玩这个产品，那它就是这个群体的产品。基于这个点去考虑，《噬血代码》作为一款在二次元用户群体中广泛传播的游戏，那它就是一款二次元产品。”
当然，美术团队也不只是从最终结果的角度来看问题。他们告诉我，如果再深入挖掘，《噬血代码》在美术上，确实和二次元游戏存在着共性。
“首先是它有着二次元标准化的面部，这是角色美术一个比较明显的特征。另一方面，虽然《噬血代码》对赛璐珞的美术风格做了一些变形，但描边、光影硬边缘等二次元用户熟悉的特性依然存在。在这个最根本的视觉体验之上，它的视觉内容也有着明显的二次元设计倾向。因此，它就会在看起来完全不像二次元的基础上，给人二次元的感受。”
除了《噬血代码》，美术团队还指出，像《最终幻想14》这样的产品，也同样是不具备传统认知下的二次元游戏特征，却在二次元圈子内大火的产品。
所以《少前2》美术团队认为，二次元并不应该局限于一种风格。在他们团队中有一个共识，叫做“NPR不等于二次元”。在他们的眼中，二次元是一个年轻化的符号，它是年轻一代所喜好的东西和风格所形成的一种文化，因此，二次元游戏实际上就是年轻化游戏的代名词。而既然年轻人的喜好一直在变，那二次元风格也不应该是固定的。
“我们现在来看二次元美术的发展，你会发现80年代、90年代到现在，变化很大，同样，在中国也会有自己的特色二次元内容，所以我们觉得它是一个年轻化的标识。”
因此，美术团队觉得，二次元是一种年轻人的感受，但是年轻人是时刻在变化的，总有更年轻的人出现，年轻人每一代的审美喜好变化都非常大，未来二次元与各种方向的融合都可能会出现。
这样的结论也同样让美术团队认为，当下所谓“二次元游戏美术内卷”的说法，并不完全正确。
“年轻人喜欢的东西是什么？是独特。而不是单纯更好的渲染。如果只是渲染能力得比别人更好一点，也还是在这个原本赛道上加了几分，这并不能给年轻人带来更多新鲜独特的感受。如果我们不再受单一技术或者单一题材的限制，那摆脱内卷，做出差异化的机会是很大的。”
“既然你们已经做出了独特感，为什么还要在渲染能力上费这么大劲？”我问美术团队。
“给玩家更高品质的感受，这是羽中老师，以及我们团队的理想。为了这个理想，费这么大劲是完全值得的。”
少前2追放开发过程截图，不代表最终上线品质
