上个月任天堂财报中提及，《星之卡比 探索发现》自今年3月25日发售起的15周内，累计销量已经突破400万份，成为该系列中销量最多的一部作品。
值得一提的是，这款新作也是星之卡比系列从2D横版动作向3D箱庭动作扩展的代表作，而系列转型成功的背后，也饱含着种种挑战。前不久CEDEC开发者大会上，隶属于研发方HAL研究所的两名艺术家，《星之卡比探 索发现》美术总监Riki Fuhrmann（ファーマン力）、场景美术主美森下大辅进行了分享，提及他们在转型过程中，美术层面遇到的困难，以及克服的方法。
森下大辅（左）和Riki Fuhrmann（右）
了解过《探索发现》的人应该知道，与系列前作不同，这一作卡比将要在接近现实世界的场景里冒险，而且本作也是卡比系列正作里的第一款3D动作游戏。不过HAL研究所在这之前，其实就尝试过3D卡比的制作。
在2003年发售的《星之卡比 飞天赛车》中，“城市对决”模式里就尝试过让卡比首次走在3D空间里。在2017年推出的《星之卡比 吸入大作战》也是一个以吸入和吐出玩法为主的3D动作游戏，2018年发售的上一部正作《星之卡比 新星同盟》里，也引入了视角锁定BOSS的3D战斗。这些尝试，使得制作组积累了不少实际经验。
到了这次，终于要挑战完整的3D动作游戏了。《探索发现》立项的时候，团队并非只有项目企划成员组成，还同时纳入了3名美术。
话虽如此，尽管组内有人提出“如果把冒险的舞台设定在荒废的世界中帅不帅？”的意见，但从美术的角度来看，游戏世界观本身还没敲定。系列本身其实在之前就制作过噗噗噗之国（卡比所在波普星的国家）的3D地图概念图，但考虑到正作第一次挑战3D游戏，更重要的是重新思考“有卡比风格的游戏乐趣”。
回归本质，卡比是怎样的存在？它是一只粉粉圆圆的，如橡皮球一样的迷之生物，稍微拉扯一下它都没事。那么如果让这样的卡比用自己最擅长的能力，把嘴塞满东西，撑得自己的形状都变了，会不会很有趣？
随着这样的思路，项目组就萌生了“既擅长暴风吸入，又能塞满嘴自由变化的怪家伙”这个创意，也成了后来“塞满嘴变形”这个新能力的基本构想。
那么，到底要让它嘴里塞满什么东西，才能最大限度地提炼出卡比新动作的魅力？如果让正常形态的卡比变成三角、四角这些完全不同的形态，想必会很有趣，但要是通过魔法道具来实现这个功能，又显得过于俗套，很难给人惊喜。
想来想去最终找到的答案，是“现实世界的东西”。大家身边随处可见的东西，比如自动售货机这类大型的立方物体，相比起魔法道具更能让人惊奇，而且更重要的是，更容易烘托出卡比的厉害之处。
这样一来，新的动作要素，就与游戏的背景设定关联到了一起。
最终项目组决定，让自然景观丰富的卡比式幻想世界，与充斥着日常要素的现实世界结合，即自然与文明融合起来，构建一个“新世界”。而在与原本噗噗噗之国截然不同的世界里冒险，也是一场与“首次挑战3D动作游戏”完全相符的新挑战。
如上，“塞满嘴变形”成了项目组创作新游戏舞台的契机，但在接下来制作“塞满嘴变形”的过程中，遇到了反复试错的部分，即塞满嘴的质感。
早期制作的，就是游戏里开篇出现的汽车变形姿态。最终版本是看得见汽车底盘的，不过在早期制作过程中，卡比的整个身体都包裹在汽车上，与其说变形，不如说更像变身。
到底该如何表现出这种独特的“塞满”感？项目组用飞机的案例来进行了验证，重点油然而生，那就是像正式版游戏里那样，让塞进去的东西留下快要溢出的部分。
保持脸型的平衡，让手脚原封不动伸在一边，身体呈现出被塞进去的东西的形状，不过嘴里要留出一部分被塞的东西。严格来说，这是“快要塞不进嘴里”的状态，而这就是传递出“塞满嘴”真实感的重点。
此外，概念设计时用到的飞机形态，在正式版里改成了滑翔翼拱门形态。改动的原因，则是基于“塞满嘴以后能做出什么动作，比起显而易见的物体，意味不明的东西更容易带来意外感”的考量，所以除了一开始的汽车，其他所有可变形物体都尽量用了一些奇怪的东西。如此这般，新作最核心的“塞满嘴变形”就做了出来。
在表现暴风吸入后身体一下子适应新形状的过程时，会用到专门的模型和动画，尽管制作上比较消耗资源，但这也是为了表现质感不可或缺的细节。
在决定外观的时候，需要根据面部和手脚的位置、平衡感、玩家游玩时的观感、以及塞进嘴里的东西的重量和形状，对卡比的走路动作进行个性化的设计，来强调大量塞满嘴形态的差异化表现。
设计时，虽然也想把它做成可爱的，更容易让人喜欢的样子，但同时也需要顾虑到给玩家制造“那个圆圆的卡比竟然？！”的冲击感，所以设计上采用了最初强调惊奇感，但是动起来的时候越看越可爱的策略。哪怕不会有百分百的人看过都说得出可爱，只要有70%的玩家这么认为即可。
试错过程中也会遇到难题，比如在表现塞满嘴形态的时候，设计思路虽然是强调塞不下，即嘴巴被撑开的状态，但碰上楼梯等物件的时候，嘴巴张着会让人看起来有点撑得疼，所以最终还是决定让卡比把嘴闭上。
以“塞满嘴变身”的构思为基础，延伸开来要制作的就是游戏内“新世界”。
在呈现卡比风格的世界时，只要一定程度上遵循制作方针，过去大多数情况下更倾向于让负责的美术发挥各自的风格，由此而生的自由、多样化的感觉，也可以说是卡比的风格。然而在本作里，与以往不同的现实世界成了主舞台，所以最基本的方针也要从头开始摸索。
刚开始，项目组特意采用了国家和地区特色较强的视觉来制作，但最终为了让更多人感受到“卡比到我们的城市来了”，而选择了1980年代到现在的、具有亲近感的普遍都市设定。
为了表现出既有卡比世界的风格、快乐且充满魅力的视觉形象，又要融入现实要素，于是这次项目组封印了“涌动的云层”、“浮在空中的物体”等奇幻的设计。然而，他们也不想把卡比放在一个它完全不认识的世界，给人感觉玩起来就像一个其他系列的游戏，于是不仅仅局限于写实，他们也想构筑一个能传递出星之卡比系列的世界观。
因为这次需要制作一个新的世界，并将它呈现给玩家，于是场景美术占据了比以往作品更重要的位置。尽管背景设定是以荒废世界为基础，但仅仅是制作一个荒废的世界，只能呈现出没有卡比味的视觉效果。相当于，要跟现有的末世题材游戏，在世界观设定层面产生正面冲突。
为了避免这种情况，项目组确定下来的路线，就是“整体背景用花花草草等自然植被覆盖”、“建筑物不呈现破坏，而是呈现风化之后崩塌的样子”、“不使用褪去一般的色调，而是尽量采用鲜艳的配色”、“加强景深以突出微型画的观感”这几条大的规则。基于这些，末世沉闷充满难度的画面，转变为任谁都能轻松上手游玩的印象。结果来说，构建起了一个与卡比契合度极高的世界观。
作为提高玩家期待的要素，本作也在重点刻画“人类居住的现实感”与“卡比的可爱劲”产生的反差感。为此，必须让背景装饰呈现出让人心潮澎湃、或者惊心动魄的要素，这也是本作制作中的一大课题。
先看前作中都没涉及的“人类居住的现实感”。举例来说，可以将一个随意摆放了物件的小房间设定为“配电室”，给人一种“这明明是配电室，居然被当做储物间来用”的观感。
除此之外，又如在广阔的沙漠里放置起重机、集装箱等物件，让人联想到曾经这里是港口，或者在道路两边布置路边店面而非墙壁，以呈现在世界观上的笔墨。这样一来，玩家也会逐渐从中感受到庞大的世界观，并期待接下来的新鲜乐趣。
然后制作实际地图的时候，当设计师提交场景后，会再进行讨论和细节的添补，比如曾经这里住着某某民族，这个地方对于当时生活的人来说是怎样的场所等等，这些讨论实际反映到其中以后，会再次提交成品。
在解决了世界观的问题后，接下来就是如何让卡比在3D环境下动起来，以及在3D环境下如何让玩家玩得更顺手的问题。刚开始项目组考虑过是不是要复用《星之卡比 新星同盟》的模型和动作，但那些都是面向2D环境开发的，在3D环境下动作辨识度非常低，结果来看，所有的动作都重做了。
其中特别令人头疼的是“卡比太圆了”这个问题。制作上有必要让卡比的前进方向很容易被辨识，但它的身体太圆了，从正后面看起来，根本不知道它到底在往什么方向前进。尽管制作组已经尽量克制身体的转动、将脚步的方向配合前进方向进行调整，但实现起来的难度，甚至让项目组想“干脆给卡比加个屁股得了”。
除此之外，在卡比扭动身子举起东西的动作里，如果用双手抬东西，它的身体就会整体向前鞠，以及在滑铲这些无法靠pose实现的动作上，全部都用特效来解决。还有在火焰模式下，也特意加上了能辨别面部朝向的装饰，类似的细节都是为了让玩家更容易辨识这个圆乎乎的身体。
从2D到3D的转变，对卡比以外的角色设计也产生了影响。过去没有脖子的一头身角色，以及没有眼白的角色都很多，这些设定已经无法满足“在3D空间里用视线和身躯追逐着卡比”的设计了。
因此，本作里这些细节也和以往不同，角色多数转变为关节更多的高头身比。在这个融入了现实要素的世界观里，不光是玩法，美术设计也要跟上变化的步伐。
值得一提的是，尽管本作加入了现实要素，但为了易玩性和游戏的真实感，有时也需要用到“有必要的谎言”。
游戏场景中，用到了单一方向照射过来的直接光源，物件的阴影会相应地朝着一边落下。按理来说，游戏内卡比在飞行的时候，以及飘在空中的敌人，甚至是弹射物等等，它们的阴影都应该是斜在一边的。但这样一来，游戏的易玩性会降低，于是当角色和物件在空中移动的时候，会关闭直接光源，让阴影落在正下方。
在洞窟和夜晚等光线较暗看不清东西的场景里，敌人和道具有时候也会显得太暗，过于融入背景，不容易被看清。因此，对于重要的物体要用到“角色光补正”这个追加功能来照亮。此外，处于阴影中的时候，自身的影子也会变模糊，很难呈现出地形和角色的立体感，于是用到了在阴影中叠加上下方向阴影的功能。
不同角色所拥有的颜色印象也很重要。在呈现周围环境的时候cubemap的对比度如果太高，角色会跟环境过度融合，容易给玩家留下跟印象中不一样的颜色。但反过来说，对比度太低又很难呈现出“印象鲜明的颜色”，使得角色和环境不搭调。为了解决这个问题，针对角色外围的采用高对比度颜色，使其融入场景，内侧则采用与原色相近的对比度处理，给玩家留下角色的印象色。
在2D向3D转变的过程中，变化特别大的就是成本消耗。本作卖点是系列以来最多的关卡数，而且所有关卡场景建模都需要达到360°任何方向上都挑不出毛病的水准。然而，如果只有相似的电线杆、休息椅这些东西摆在一起，也会显得不自然，所以这类物件都需要做不同的版本。也是因为这样，本作参与背景制作的人员差不多是前作的2倍多。
为了一边控制3D化带来的成本扩大，一边想办法做出最好的场景，场景制作组设立了“有意识地制作能辅助玩家游戏体验的场景”、“减少工具的使用，统一表现规格尽可能提高制作节奏”、“在BOSS关和重视视觉的场景撤销上述限制，做出尽力发挥表现力的东西”这几个目标。
特别需要注意的是开发工具的统一。尽管每个人都能用自己擅长的工具做出表现力更好的东西，但在负责人视角下可能出现瑕疵，甚至可能影响玩家的印象以及游戏体验。所以抛开负责人擅长工具及知识量的影响，为了在交稿时保证流程更顺利，更需要规划好适用的制作工具和方针，搭建一个团队整体能以最高状态投入制作的开发环境。
与过去的作品相比，《探索发现》中概念原画与场景定位的联系更加紧密。由于立项初期就有美术参加进来，所以诞生了很多“如果卡比出现在这种场景里一定很有趣”的概念原画，而且很多关卡设计也直接吸收了由这些原画发散出来的创意。就像商场里一定有自动扶梯，游乐园里夜晚的游行不能错过，基于类似的感觉，原画里描绘的东西，不仅仅转换成视觉效果，在玩法乐趣上也发挥了很多作用。
游戏中也存在美术成员深度参与之后诞生的要素，即重视视觉效果的“观赏性地图”。美术成员利用针对易玩性而设置的固定镜头，提出了创作能在玩家记忆里留下印象的绘画式场景。
这种宛如一张绘画的场景，从易玩性角度来看存在操作不方便的部分，所以从玩法出发的关卡策划恐怕不太会有类似的创意。而对于玩游戏的人来说，大家都能明白这类印象深刻的场景里，经常会采用类似的做法。
此外，在其他一些场景里，也会一边调整画面不给动作玩法造成影响，一边利用能够隐约呈现出世界观的装饰和具有沉浸感的背景，制作出类似截图一样的画面效果。
而为了让玩家不会迷失前进方向，游戏中也会特意不覆盖行进道路，同时用颜色、阴影等细节来引导玩家。
最后还有很多细节表现也下了不少功夫。比如利用颜色补正、浓淡云雾的效果，来呈现戏剧化的演出表现；又如利用沾湿、浸染等不同的状态，来呈现不同材质和情形下的干湿变化，以及卡比被水打湿的质感变化等等。
可以看到《星之卡比 探索发现》首先对卡比自身的特征进行了重新梳理，进而产生了“塞满嘴”动作的创意；由这个新的动作机制又延伸出了对应的世界观；随后美术表现在落地的过程中不仅融入了现实要素，也重点突出了游戏的易玩性和给人的印象；最后则是攻克了圆圆的卡比面对3D化才会遇到的难题。这些经验相信也会对今后的系列作品带来更多的提升。
