《王牌竞速》正在帮网易坐稳竞速品类的位置。
要知道，竞速类产品门槛高，其技术、用户、长线运营都是挑战。网易此前未曾尝试过此类产品。但《王牌竞速》首次推出，就迅速跻身竞速榜单的前列，与几款做了十几年的头部产品并驾齐驱。
更重要的是，《王牌竞速》采用品类融合等创新手段，快速吃下了这个红海品类的4000万用户——这也意味着《王牌竞速》还为网易拓展了一大批此前未覆盖的新用户。
在与制作人江宇源聊了聊后，我意识到，《王牌竞速》不仅用超常规的手段入局了高门槛的竞速品类，还在面对长线课题时，有了一些颇有意思的想法——现在他们一转策略，正准备吃下这个品类更大的盘子。
01 弯道超车，攻下陌生品类
简单来说，《王牌竞速》攻占竞速品类的第一步是弯道超车。
常见的大厂进场思路是Up-Bottom，对标成功案例，靠自身优势下注大量资源，硬碰硬地把用户抢过来。但《王牌竞速》反过来，它更多是先看自己的产品思路是否行得通，保证自己有过人之处，再下场竞争。
这一策略背后的思路很简单：竞速产品是红海市场，有头部产品盘踞多年。《王牌竞速》要想进场就不能使蛮力，得从内容及创新等多个角度切入，找到玩家此前没见过的东西，才能快速建立自己的阵地，以及独有的品牌效应。
但毕竟，竞速品类太特殊：看似庞大的品类盘子，基本都被头部瓜分；而核心用户看似未被满足的需求，更是难在手游上实现……硬碰硬地做下去容易不偿失。
因此，《王牌竞速》更宏观的战略逻辑是，拓展出自己的用户池。其实在此前的采访中，制作团队也提到，《王牌竞速》的核心目的就是让用户获得此前未有的内容体验，在红海品类里建立起自己的赛道。
根据这一思路，不难发现，《王牌竞速》第一年进攻竞速品类的思路可以分为两部分：入门与创新。
能放技能的车
其一是解决竞速品类的进场门槛。
众所周知，竞速品类之所以鲜少有尝试的人，其核心原因就在于它入场费实在太高。在海外，这一品类已经积累十几年，表现力出色。而面向国内，几款头部产品也是积累多年用户的大DAU产品，其IP影响力大。
面对这一系列挑战，《王牌竞速》团队在拆解竞品的同时，还去研究了品类源头，了解现实赛车的真实手感——团队弯道超车的第一步，就是用自己的视角来学习品类。
根据团队去年的公开分享，他们研究了包括F1、卡丁车等一系列的赛车手感，甚至为此考取了漂移驾驶证。在研发过程中，团队不断与玩家沟通，找到他们所需要的竞速游戏的手感是什么——每一个弯道、每一下油门究竟要给到什么反馈。
最终，《王牌竞速》在一次次微调中，形成了自己独特爽快的手感。
其二是在这个多年难见变化的品类中，寻求创新。
按理来说，赛车竞速很难有什么变化。但也正因如此，竞速品类也很难出彩：玩家对新老游戏都有了相当明确的预期定位。处于类似情况的产品，其处理思路多是朝内容下手，抓住新受众的喜好。
所以，《王牌竞速》为了突破玩家的预期，选择朝品类核心动手。他们认为，竞速游戏过度将注意力放在速度上，其实可以将竞技部分设计出更多的花样。
于是，《王牌竞速》赋予了赛车更多的功能定义，将他们的竞技目的拆分，有主攻速度的C位，有干扰对手打手，还有协助队友的辅助……这也成了他们最大的亮点。
车辆都有一些很夸张的技能
此外，《王牌竞速》还尝试跳脱出更多品类的束缚。根据制作人分享，他们参考了诸如《TopGear》等汽车娱乐节目，尝试消解掉「速度」的重要性，增加了竞速、漂移、走线、越野、桩桶挑战等更丰富的对抗项目。
这种剑走偏锋的设计，其实也是为品类拓展出更多的汽车魅力，而不局限于紧张的速度竞争。
换句话说，《王牌竞速》已经开辟出了独属于自己的用户群体。根据官方提供数据，《王牌竞速》截至目前吃下的4000万用户中，有50%的用户是第一次接触竞速品类产品，此前没有接触过这一类游戏。
为这一系列策略提供支撑的基础，是做跨品类的设计思路。
过去，制作团队在立项该玩法之前，有MMO、MOBA的相关经验。在立项的过程中，他们选择用其他品类的设计视角来拆解竞速品类，获得了类似于职业设计、作战分工等设计成果，为核心玩家带去不一样的竞速体验。
从结果来说，网易在这一步实现了弯道超车，其本质胜在，制作团队没有盯着已有的蛋糕，到别人的主场抢吃的，卷别人用户，而是过了门槛后转头做自己的盘子。最终，《王牌竞速》才能稳稳地位居竞速品类前列。
这种创新思路不仅帮《王牌竞速》入局，还使其在竞速的长线运营中建立起独特的竞争力。
02 迈入长线，建立独特竞争力
对入局新品类的团队而言，真正的挑战是能不能在长线站住脚跟。
在打进品类的时候，《王牌竞速》的武器是差异化。但一旦进入长线，信息差就迎来多方挑战，这个创新能否让用户持续地获取新鲜感？能否在与竞品的长期竞争中建立牢固的基础盘？以及能否吸引到更多的新用户？
在我看来，《王牌竞速》立住长线的核心，仍是创新。
为了延续产品的竞争点，《王牌竞速》需要借助创新，不断超出玩家的预期，让他们在游戏当中不断获得别的产品无法获取的体验，变得不可取代。一定程度上，这其实也是在解决竞速品类核心玩法难有突破的困境。
根据制作人的分享，《王牌竞速》的长线创新，可以拆为3个点：情绪、竞技，以及题材。
其一是用户情绪的体验创新。
我们知道，传统竞速品类的特点是速度。其困境就在于，竞速类产品几乎只钻研速度设计，打磨速度带来的刺激情绪。可是，这种愈发极致的刺激，又会让汽车魅力只被束缚于此，进而让许多喜欢汽车但非核心的玩家不敢尝试。
于是，在手游起家的《王牌竞速》，就尝试脱离端页游一直「卷」速度的框架，尝试用MMO、MOBA的设计思路来让竞速没有那么重的负担。
因此不难看到，制作团队用类似职业、功能、技能等设计，将玩家的游戏目标从过于刺激的速度转移到其他地方，又不会完全消解掉汽车的驾驶魅力。
也得益于此，游戏设计思路也开始更加灵活多变，就连关卡也有了新的设计思路。根据制作团队说法，传统竞速游戏的关卡设计是做一个纯封闭的赛道竞速，对非核心玩家来说压力过大。
所以，他们借助手游的碎片化思路把赛道拆解，降低玩家压力、增加乐趣密度，同时尝试将赛道做成近似GTA城市的单人、半开放设计，让玩家获取其他类型的驾驶乐趣。
其二是长线玩法的设计创新。刚才提到MMO与MOBA类别降低了体验门槛，但更重要的是为《王牌竞速》带来了全新的长线设计思路。
过去赛车产品基本陷入僵局，只能在外观、速度、手感上作设计，或者是在除此之外的外围系统——社交、活动、小游戏——上横向拓展。一辆赛车可设计的维度太少。各个产品只能在特定方向不断内卷，投产比愈发降低。
但《王牌竞速》可以基于竞技玩法，将车辆拆解出更多维度的设计方向。
比如，在竞速的过程中，赛车的速度可以被视为一个角色的血量，所有操作都是在提升、削减血量的过程……那么赛车的设计就可以像设计一个MMO、MOBA角色一样，从技能、BUFF、数值等更多维度来展开。
现在，《王牌竞速》推出新车的思路，开始趋近于MOBA推出新英雄，或是卡牌游戏推出新角色。在这一语境下，玩家对新车的期待除了更快更酷炫以外，还会希望在新车身上玩到与此前有所不同的玩法，或是在已经熟悉的赛道上获取更多的新鲜反馈。
这一设计方向也得到不断迭代，正形成难以被取代的优势。
第三层创新，是在游戏中对汽车文化的内容探索 。
其实不难发现，过去国内竞速产品多是走社交路线，画风偏轻量化、卡通方向。而《王牌竞速》主打的差异基础，是潮流爽快的汽车风格，以此吸引更多汽车文化爱好者。为此，《王牌竞速》还与多家现实车企展开了联动合作。
授权联动车
在后来的调整中，团队要做出更多的品牌特色。
根据网易美术中心专家分享，游戏在加入车辆技能以后，最大的问题就是美术风格不能很好地突显游戏的特点：偏现实的车型，和带有未来感的车辆技能之间，欠缺关联性。
所以他们加入了自设计的幻想车型。也是从这个时候开始，这款游戏建立了独有的特质。
不过有趣的是，《王牌竞速》似乎正在形成一个接近平台的概念，去承载更多的汽车文化。
在过去时间里，这款游戏已经推出了海南旅文、漠河文旅等多个联动内容，其赛道设计还将西湖、苏堤等标识性的景观都数字化到了游戏中。在春节期间，游戏还推出了车博会的玩法，其实也是在拓展出更多核心玩法，让玩家以更丰富的途径感受到汽车文化的魅力。
正是在这一系列创新下，《王牌竞速》确立了自己的长线发展方向：核心竞速用户可以体验风味十足的速度玩法，次核心用户能选择性地体验竞技快乐，而喜欢汽车文化的泛用户也可以在游戏中找到自己的舒适区。
这种面向更多用户设计的思路，也为《王牌竞速》打开了更广阔的市场局面。
03 面向更大市场的下一个阶段
或许更进一步，《王牌竞速》的野心远不止于此。
常见产品迈入长线后，制作团队多以运营为主导，后续开发思路都围绕营收来服务：更强的数值、更酷炫的汽车、更丰富的竞技奖励……
说白了，这一思路就是求稳，既然已经靠差异化或内容突围，那么就不要拿留存冒险，安心复用此前已经被验证成功的经验就可以。
而回顾过去路线，《王牌竞速》的创新几乎没停过，一直在加深差异化定位，让竞速品类更加泛化，让更多玩家能够在手游场景下、更轻松地上手这一类游戏，消解掉阻碍他们的门槛。
为此，《王牌竞速》的设计理念不断迭代，已经呈现出与过去截然不同的面貌。
一来是这条路难走。
事实上，《王牌竞速》所做的品类融合与设计风格，也将其领上了无可对标的路线上。这款游戏已经很难参考成熟设计，而是要自己一点点探索，建立起方法论。
制作团队提到，游戏上线后，他们几乎花了整一年的时间才搭建起基本架构，后续还有更多设计课题要钻研。
二来，制作团队还有更大的野心，要拓宽竞速品类的大盘。
如之前所说，《王牌竞速》已经建立了足够多样的产品基础。但竞速仍小众，还有许多对汽车感兴趣、没有参与进来的用户。未来，《王牌竞速》也将面向更多的用户群体来做迭代。
这一野心已经在其不断创新的历程中展露雏形，或许更多的设计将在近未来很快展现出来。
