今天，“赛尔号”系列IP手游新作《赛尔计划》正式公测了。自首曝后，市面上就陆续出现了不少关于《赛尔计划》的质疑。有人认为，就算是十几年的“赛尔号”老IP，如今也躲不开二次元赛道的诱惑；也有人觉得，他们现在直接开始做抽卡手游，或许说明IP真的日落西山，“堕落”了。还有人表示，《赛尔计划》就是2023年版的《赛尔号》，它不过是重复着如今老IP正在做的内容，比如他们都是回合制，都有属性克制，都在推出人形精灵。这些观点或猜测或许都有一定的道理，但淘米游戏事业部总经理Lenny也告诉我，赛尔计划是“赛尔号”IP一次很重要的尝试。赛尔号团队也希望通过它来体现IP的另一种可能性。从产品表现来看，《赛尔计划》确实有不同于过往IP的地方。比如它虽然使用了“赛尔号”IP，但核心元素“赛尔机器人”并未露面，并且游戏老精灵拟人化的思路也并非一味复制粘贴，而是基于原版的气质做出了不同的表达。现如今，“赛尔号”IP系列累计注册用户数已经超过了3亿。凭借这份独特的表达，《赛尔计划》或许还能吸引并转化更多的新用户。用Lenny的话来说，《赛尔计划》是“赛尔号”的另一种表达。你能在游戏中找到许多IP的影子，比如类似赛尔号飞船的赛尔学园，如出一辙的属性克制系统等等。在最初的设想中，他们还打算做出《赛尔号》可移动的大地图，并在上面实现所有剧情演出。像布布花从树上掉下来那种小片段，一开始都是打算做在地图上的。而其中最有意思也最受期待的部分，或许就是人形精灵。比如游戏开局的“御三家”，布布花变成了活泼勇敢的少女，巴鲁斯则是稳重安静的少年。不过有点出人意料的是，尽管《赛尔计划》的角色来源于精灵拟人，但都没有过于刻意地追求还原，反而是以原创设计为主。团队认为，在不同的游戏中，精灵们往往有着自己的故事和人设，一味还原无法展现角色的独立性。美术总监May表示，“我们或许可以做一只非常还原的皮皮，但这样一来，她真的属于《赛尔计划》吗？”想要设计出一个对味的形象，团队就必须再基于自己对世界观与角色的理解，借助主色调、核心装饰等元素，在精灵的原型与新人设间找到设计平衡。May说，团队设计过不同年龄段、身材、性格的皮皮，但感觉都不对。最终她们还是跟着直觉走，想象自己心目中的皮皮——调皮腹黑、自说自话、可爱鬼马……最终才拍板现在看到的设计。在此基础上，《赛尔计划》还继承了IP一贯以来的美术气质，比如他们整体选用赛璐璐风格，要求画师尽量拉大美术的色块，以及倾向于使用一些更加大胆的表现设计。他们不想一味去卷颗粒度和内容量，“因为所有游戏如果都只往一个方向走，其实挺没意思的。”甚至有的时候，他们还会克制画师追求过多的细节，比如尽可能不画头发丝。Lenny也表示，他们比较沉迷于那些直给、热血的设计，或者带有强烈视觉冲击感的内容。而在玩法方面，《赛尔计划》则做了较多现代化的改动，比如把“赛尔号”的类宝可梦捕捉机制，调整成了常见的抽卡获取角色的模式，并套用了常见卡牌类游戏的设计思路。在游戏中，玩家可以同时上场三名角色，且每个角色都会有普通攻击、技能和大招三种攻击手段。如果有人倒地退场，替补位的角色则会立刻补上。但如果你再仔细琢磨，会发现《赛尔计划》的许多设计依旧能和页游一一对上，比如它完整保留了页游的属性克制系统。这套系统由于上手门槛较高，大多数游戏都不会将其当作核心玩法，相关数值系数也不会设置得很高。而《赛尔计划》经过一番纠结，最终还是选择保留了原版2倍伤害的克制系数。Lenny表示，除了想尽可能保留《赛尔号》的感觉，他们也希望借属性克制系统拓宽《赛尔计划》PVP玩法的长线运营空间。足够丰富的属性克制系统能带来更高的策略深度，以及更广阔的内容扩展可能性。除此之外，《赛尔计划》还在外围系统方面增加了很多尝试，比如引入小屋家园系统，加入角色好感养成系统等等。这一系列设计可能和《赛尔号》的玩家基地不太一样，整体丰富度、趣味性都更接近市面上的主流产品。聊到这里，你或许也明白为什么《赛尔计划》是《赛尔号》的另一种表达了——他们选择用更现代化、更市场化的思路去处理IP的特色内容，试图让玩家感受到“赛尔号”的另一种可能性。当然，你或许也发现《赛尔计划》存在许多看似乎矛盾的地方。比如明明它放弃了类宝可梦模式做数值卡牌类游戏，看起来已经是“向市场妥协”了，但却依旧在产品中坚持着自己独特的美术设计与传统的属性克制系统。归根结底，这涉及到了一个更加根本的问题：项目组为什么要开发《赛尔计划》？我想，最直接的原因，或许是《赛尔计划》能让更多人重新看到“赛尔号”这一IP，告诉大家它依旧还在。不得不说，十多年前的《赛尔号》确实火得一塌糊涂，游戏开服一年内就创下了单日80万人同时在线的记录。考虑到游戏曾经的巅峰热度出现在第三、第四年，这个数据恐怕还能更高。截至目前，该IP系列累计注册用户数也已经超过了3亿。葡萄君还记得，小时候自己放学去买零食的大小商铺，经常能看到《赛尔号》的攻略书，它们往往被挂在店面最显眼的地方。当时大家对雷伊、盖亚等人气精灵的热衷程度，丝毫不亚于宝可梦玩家眼中的皮卡丘、小火龙。Lenny也说，他刚进淘米的时候，租房楼下小卖部老板的桌面壁纸就是雷伊；坐电梯的时候，小孩子会拿着扭蛋问家长，妈妈你知道雷伊吗；甚至有次吃饭，背后的人都在聊《赛尔号》。然而如今再提起《赛尔号》，不少人都只能勉强想起一些人气精灵，以及那个罐头铁皮人的经典形象。甚至有次我和朋友聊起这款游戏，对方惊讶地回了一句，“这游戏居然还活着？”说实话，在《赛尔计划》首曝后不久，葡萄君其实也短暂地回坑过一次《赛尔号》。但复杂的养成内容和大量的陌生精灵，很快就把我劝退了。在这种情况下，新玩家想要直接入坑，所要耗费的学习成本恐怕更高。相比之下，《赛尔计划》上手门槛则要低些，更适合玩家用来入坑“赛尔号”IP。这也解释了，为什么他们要尽可能保留美术风格和属性克制——毕竟它们是整个IP的“灵魂”。而只有保留了系列原本的味道，未来玩家才能真正转化成IP用户，而非单独某个产品的受众。况且如果重新回归起点来看，《赛尔计划》的立项想法其实比很多人想象中要简单纯粹。2018年，曾负责页游魔焰猩猩的画师，在业余时间创作了一张雷伊拟人的概念图。Lenny说，当时看到这张图后，内部几个老人就产生了立项的冲动，希望做一款有点不一样的《赛尔号》。于是凭借这份冲动和一腔热血，他们找到了一部分“赛尔号”IP的核心员工，并拉上一些新人，组建成了一个小团队。他们先用概念图和早期设定与玩家沟通交流，在发现大家同样期待精灵拟人化的设定后，最终大手一挥，决定立项《赛尔计划》。只是当讨论回归IP本身，或许很多人依旧会好奇最关键的问题：《赛尔号》到底还行不行？如果你稍微关注页游近几年的动态，或许会发现一件很意外的事：在大多数页游都退出游戏市场的情况下，《赛尔号》看起来似乎过得还不错，甚至在变得越来越好。从运营层面来看，他们不仅每年都会举办周年庆活动，还稳定推出年费精灵。如果你再仔细一看，会发现《赛尔号》卷立绘、卷美术的劲并不比市面上哪款主流产品差。但与此同时，几乎每年《赛尔号》都会出现“玩家对线策划”的事件，有时候闹大了还会狠狠地让游戏火出圈。比如去年他们就因为客服的一些逆天回复，一度跻身贴吧热度前二十，其中就有一句经典的“您确定这是赛尔号？”彼时由于此类运营事故，项目组也不时陷入一些舆论风波中。而提及这些事情时，Lenny也坦然承认，“确实是有些业务能力还不到位”，并表示内部也在加强团队能力建设。现如今，部分客服不仅能适时接住玩家的调侃，甚至还能因地制宜，创造新梗。作为一款历经14年的IP，《赛尔号》其实会面临很多从未有过的问题，比如玩家流失、产品跟不上市场等等。对于这一困境，不少产品都给出了自己的答案，比如《奥比岛》《摩尔庄园》推出了休闲类手游，最大还原最初最本质的社交体验，《洛克王国》《奥拉星》则开始走开放世界路线。而《赛尔号》则希望把持续运营当作自己的答案。在团队看来，《赛尔号》的14年，也是团队和玩家共同成长的14年，因此他们最大的愿望就是游戏能一直陪伴大家成长。Lenny表示，或许《赛尔号》一直在跟着一代人成长、变化，但不论是曾经来过的伙伴，依旧留下来的朋友，还是后来才入坑的玩家，都是这艘飞船航行至今的意义。14年来，《赛尔号》从6+变成了16+，一路不断迭代，也只是希望大家再想起来时，发现从来没有丢失曾经的自己。
