都2024了，怎么还有卡牌敢做一堆“后期刷刷刷”的玩法啊？
回合制也好，Team RPG也好，整个大分类下，卡牌化养成的游戏大多都在追求“极致减负”，甚至愿意在玩家那儿博一个“赛博仙人掌”的副游定位。但我如果告诉你，就有这么一款建立了丰富装备体系、中后期反而更“有得可刷”的Team RPG，在海外上线第一年里做到了5000万美元（约合人民币3.5亿）的流水，你又会作何应对？英雄游戏今日首曝的《星际52区》，其海外版（Eternal Evolution）曾进入37国畅销Top 100，14国免费榜Top 10，并在美国iOS免费榜登顶。这款新品从品相到玩法，都透露着一点“另类”气质——比如它是《战争艺术：赤潮》（以下简称赤潮）这个沉寂数年IP的新品；在美术风格上融合了科幻、奇幻，又用近未来的方式解构了一些中国传统神话的符号；再比如它的玩法设计比较少见地加入了一些战中策略操作，让产品体验上看起来有别于同类。鉴于这些，它看起来很难简单概括，而且似乎有点挑人。更有意思的是，在我看来，《星际52区》的部分玩法设计，也许指向了Team RPG在下阶段差异化竞争的一种可能。如果你看着游戏的画风和一些角色造型觉得眼熟，那就是和它的IP来源有关——上手玩过游戏之后，我们也和项目负责人展开了一场对话，他告诉我们在立项早期《星际52区》就拿到了《赤潮》的IP授权，项目组决定以此为基础，在世界观上做一个类似番外篇的扩展。对比游戏里部分英雄形象和《赤潮》，的确能看到点一脉相承的影子，甚至有些技能设计也采用了相近的定位。同时，原本《赤潮》里的小兵也有了更高清的模型：《星际52区》在剧情上承接了《赤潮》的设定——神族、妖族、人族三族对立，却又因为外部势力的侵入而不得不共同合作、展开抗争的背景：神族高度发达，一切都散发着异星科技的味道；妖族原是神族制造的战争机器，而后有了自我意识；人族则像很多近未来科幻主题中那样重工业基建深厚。基于世界观设定，《星际52区》也在美术上做了一个与之适配、容纳三族的体系。神族造型优雅，身条灵动，有很多角色面部隐蔽在头盔里，着装或是武器装备富有金属光泽，有一种异星科技的未来感。妖族多以近似兽人、怪物之类的形象示人，比较接近人们对奇幻作品中魔法生物的认知。人族的角色则是以机甲、能量武器等设计，作为工业基础的一种外显。在卡牌的展示界面，你能很清晰地感知到游戏在表现力上的投入，像是妖族身上的鳞片、怪物皮肤上的纹路等建模上的细节，这些都直观可见。卡牌稀有度越高，身上这类细节往往越多。初见《星际52区》给我的印象是，游戏对《赤潮》IP有直观的沿袭。即便我没怎么玩过《赤潮》，依然能看出二者的统一性。《赤潮》问世时，是当时市面上美术规格极高的一类产品。对这种美术的规格延续，也帮游戏定下了一个文化包容性不错的框架。此前游戏的海外版联动了《攻壳机动队》和《EVA》，联动《EVA》时，还因为世界观和美术的调性，说服版权方放开了故事的改编权：人造的伪神，在《EVA》的世界产生了交互，尝试在《赤潮》的世界里制造人工使徒……这段改编故事受到了《EVA》受众的好评。在筹备国内版本时，项目组又加入了不少中国元素，像是神族的杨戬，妖族的孙悟空、牛魔王，机甲风格的关羽和吕布等等。此前在海外版测试的时候，机甲关羽也得到了海外华人玩家群体的认可。目前看来，这套科幻+奇幻的美术体系，能容纳一些想象不到的元素，尤其是对传统神话元素的化用，能让人看到一种“赛博神仙”的中式科幻意味。Team RPG在海外成了热门赛道的同时，也就不可避免地出现了同质化的趋向。流行的标签有写实画风、美漫/欧美卡通、魔法奇幻题材等等。玩法设计也是同理，有一些新创意总会成为通用的设计，也会让后来者的追赶变得更有挑战。不过看过《星际52区》的一些构思之后，我也发现，这部分玩法的边界仍然可以拓展。《星际52区》的选择是在战前/局外搭配上做调整，并且在战中加入可以主动操作的玩法。近两年的Team RPG，往往会在战前加入一套相比传统卡牌更复杂一点的地块/站位机制，以此来对应阵容前排T、后排输出的概念。《星际52区》在这一部分的设计更进了一步，和后续的局内战斗做了一点更深的联系。英雄设计层面，游戏设计了较多的联动，比如除了具有召唤能力的英雄，也有其他对召唤物有加成的英雄/装备；再如以多段攻击为特色的角色，可以搭配对攻速加成的队友。同时各种搭配比较依赖一定的技能释放顺序，这些会让玩家在构建队伍的时候，多花一点时间在熟悉英雄定位上。而主动操作设计，则是游戏战斗当中的最大差异。对比同类《星际52区》在关卡内加入了更加细致的技能方位、范围概念，实现方式上和MOBA有点像：英雄的技能可以主动选择目标或方向，并且也搭配了一套选定和取消操作，这些设计增添了自动战斗以外的策略性。部分副本里，游戏还会拿这一点来做文章，比如某些关卡里Boss会从一众英雄的身后刷新出自爆小怪，需要注意留技能来应对情况。不过目前体验来看，常规战斗中，这些在自动战斗体系下也大多也能够解决。整个前期，《星际52区》给我的上手感受是资源相对充足，能拉起多个超出关卡练度需求的英雄，去尝试不同搭配——这应该也是游戏鼓励的方向，能让玩家通过不同英雄的定位、英雄间的配合，体验到战前搭配的策略。再结合主动操作的部分，能感受到和主流Team RPG不太一样的战斗反馈。战斗系统之外，《星际52区》中长线养成走向了类似Build构建+刷子游戏的方向。玩家会随着进度解锁装备套装，这有一点像《魔灵召唤》《阴阳师》的养成体系，但《星际52区》的套装更偏向深化或是调整一个英雄的玩法，而非单纯的数值加强。游戏中套装包含更多的额外特性——比如有的装备带有特定的的触发机制，交谈中，项目负责人把它比作《万智牌》的陷阱卡和《炉石传说》的奥秘牌。同时游戏的装备上还设置了词条变化，给追求极限的核心玩家一些更长线的追求——我知道，讲到这类内容一定会有人觉得，需要反复刷装备的“坐牢”体验不够友好。对此，《星际52区》也做了一点相应的简化。比如类似扫荡的机制，或是灵活的门票设定，可以在较长一段周期内任选时间去消耗。我也和项目负责人聊了聊这些玩法背后的整体思路，他告诉我，团队最早是做MMO类起家的，对于战斗系统有自己的想法。他们决定做一款Team RPG新品时，市面上多是偏向“站桩打Boss”的玩法。鉴于此，他们想做一些战斗反馈不一样的内容，于是也有了目前这套更重策略搭配、以及战中操作的系统。海外版上线后，一些Team RPG经历丰富的核心玩家向项目组反馈，他们觉得《星际52区》的长线内容更充足一点，因为游戏的更新总会有比较新的元素，而非“换皮”的Boss和微调的地图关卡。即将开测的国内版本中，项目组除了在美术上加入本土元素，以及模型、特效的进一步优化，还调整了Boss战等挑战性关卡的比重，以及中后期的PVP导向。目前游戏正在筹备赛季制内容，比如某个赛季中不同的技能/能量体系，或是其他战斗规则。项目组计划以不同的主题，来盘活长线内容运营。国服的玩家往往更有研究精神，对卡牌体系的养成、策略也更熟稔，在项目组看来，这是在长线上丰富玩法的良好基础。诚然，不管海外成绩怎样，回国之后要面临的都是另一套市场体系。在国内要应对不少优质同类的直接竞争，甚至是头部产品跨品类的竞争压力。国内玩家更成熟、更容易上手复杂一点的游戏内容，但同时也更容易识别出厂商的各种“套路”。这会倒逼厂商选择一个对自己最有利的市场定位、凸显产品最抢眼的特性。Team RPG在海外是近年热门的品类，不管是横向还是纵向来看，成功产品着重塑造的不外乎几点：风格辨识度、玩法吸引力，以及长线稳定的运营。从早期欧美厂商的《突袭：暗影传说》，到近年点点的《Valor Legends》、三七的《时空之弈》、高图的《Bloodline》等等莫不如是。随着一批有后发优势的国内产品走出去，过去几年里Team RPG里也在经历品质升级、玩法演变。而在不少国内的Team RPG/卡牌在海外取得成绩之后，《星际52区》这样积累了海外运营经验的Team RPG，打算“杀回来”了。
根据data.ai等第三方的应用商店统计，有这样准备的不止一款。而不管国内外玩家的习惯有多大区别，从此前一些产品海外的运营情况来看，不同地区、阶段，品类核心玩家都对游戏的诉求都是趋同的：更好的画面、更丰富的玩法……这种前提下，风格表达，玩法差异以及长线更新这几点会变得格外重要。《星际52区》选择了一个沉寂数年、但又比较有辨识度的IP，加以延伸拓展；同时又用相对少见的战前+战中策略，确立了玩法的差异。它的身上堆叠了一些看起来很有趣的标签，现在加上了一系列本土化改动。近年这一波Team RPG“回流”当中，它或许会是率先吃到螃蟹的。
