竞速赛道想做出有竞争力的新产品确实很难。它作为「车枪球」之一，经过全球数十年的开发，很难再搞出什么新花样。

尤其在手游领域，国内的「车」和「球」甚至算不上热门品类。即便竞速手游这两年在国内迎来一波小回暖，但是仔细盘一盘，这些新品并不是在产品形态上做出了多大的革新，而是通过高质低价的思路去内卷。这种打法只能当做一种暂时的法子，但大多数新品并未真正改变竞速手游的现状。

不过从去年开始，J1新作《极品飞车：集结》的消息开始越来越多。最近，他们除了在组织「冲刺测试」之外，还在昨天举办了游戏的第一届俱乐部赛事决赛，并开了一场发布会，宣布游戏将在今年夏季上线。

开放世界竞速，也不是新鲜事物。在手游之外，市面上早就有了不少开放世界赛车游戏：例如《极品飞车》系列的主机/PC版，以及近年来受人热议的《极限竞速：地平线5》等等。

但同样是开放世界，《极品飞车：集结》给人的感觉并不相同：它更强调与人的互动，更有生活感。

很多开放世界竞速游戏，地图都会选择荒野或者小镇，而《极品飞车：集结》选择了一座港口城市。大家可以在城市街道上穿梭，也可以前往各种场所，参与各种事件。

玩家刚进入城市时，实际上也有很多与人交往的故事。像是借用好友薇拉的车库，去桑尼那里接委托工作等等。比起在荒野，《极品飞车：集结》的世界给人的感觉，更像是自己居住的地方。

这种生活感还体现在玩法上。在桑尼那里接委托时，有时他还会让你去开卡车。这相当于直接从竞速游戏变成了《欧洲卡车模拟》，这种驾驶工作车辆的过程，更是把生活感拉满了。

而这种生活也不仅仅是普通人的生活，更是汽车爱好者的生活。现实生活中，不少汽车爱好者除了会去专门的赛车场，还会寻找本地「有赛道感」的公路。

在《极品飞车：集结》中，也有非常相似的感受。虽然游戏中的主要比赛，都是在开放世界之外的赛道中进行的，但世界里的某些街道，也同样是可以刷圈速的赛道。玩家可以自定路线，与好友随时赛一场。

除了竞速，对于一部分偏好休闲的汽车爱好者来说，兜风才是他们的日常。在很多竞速游戏中，玩家只能在赛道上比赛，很少有机会在街道上慢慢开车，逛逛风景。但《极品飞车：集结》给了玩家这种和现实更加贴近的机会。当你不想竞赛，只想开着车，在城市中无意识漫游时，它能给你想要的那种感觉。

值得一提的是，在昨天的发布会末尾，官方还发了一个小视频彩蛋，而彩蛋中的赛道并不在游戏世界中。由此可以猜测，或许游戏之后还会有UGC内容，玩家可以自己设计赛道，与其他玩家共同竞赛；甚至还有可能跳出竞速游戏的框架，让玩家操作人物而非车辆，像GTA那样在城市中散步。

除了这些玩法，我认为《极品飞车：集结》在生活化这一点上最充分的体现，还是车。游戏中，我们除了可以玩到那些对很多人来说可望不可及的传奇跑车之外，也能开着小鹏、红旗EH7等这种常见的国产车，像日常生活中一样，在街道上慢慢溜达。

对于更大众的汽车爱好者来说，这些车虽然不像传奇跑车那样令人敬仰，但它可能此刻就停在自己家的车库里。

真正让这种生活化更进一步的，是他们在社交体验上的营造。

汽车文化，与「外出」牢牢绑定。现实生活中，车友会是汽车文化的重要组成元素。喜欢相同品牌车辆的人，除了会通过车友会探讨车辆驾驶的体会，有时还会组织不少聚会活动，通过汽车来增进感情。

我们很少看到竞速游戏能够在游戏中提供类似车友会的社交场景。但《极品飞车：集结》显然想要向这个方向努力。这也是我说它更像是一款「元宇宙」的原因。

比如说，他们有一个「跟车」功能，玩家驾驶车辆来到其他玩家身后时就可以触发。当玩家选择跟车之后，就可以彻底解放双手。车辆会自动跟随前方车辆一同行驶。在这种情况下，玩家们甚至可以像开火车一样排成一串，一边在城市中穿梭，一边聊天社交。

这个功能说起来简单，但其实很有意思——想象一下，倘若这款游戏今后真的开放UGC编辑器，或许还能靠这个功能开发出一个「老鹰捉小鸡」的玩法来。

再比如说，「拍车」也是很多汽车爱好者生活中的爱好之一，在路上或者停车场里看到某些稀有靓车，拍两张和同好们交流，都是很常见的事。而《极品飞车：集结》也把这种日常爱好照搬进了游戏。如果玩家没有任务所需的车辆，还可以在游戏中拜托其他玩家借拍，从而围绕汽车这个话题形成社交。

游戏里甚至还有一种卡车和轿车的组合玩法，由一名玩家驾驶背着斜坡的卡车，另一名玩家驾驶跑车从斜坡加速飞跃，并撞破天上的气球获得奖励。除此之外，玩家还可以开着卡车与其他玩家竞速。这类玩法和前两者比起来有点“科幻”，不过也算是让不少玩家有机会在游戏里实现了自己不敢做的事儿。

见过会飞的氮气半挂吗？

有了这些与汽车强相关的社交玩法，玩家在寻找共同话题，开展交流的时候也就会更加容易。游戏的开放世界地图里，还会显示其他玩家的实时位置，玩家可以一目了然地知道哪里正在组织聚会，也可以去凑凑热闹。

这样一来，游戏对玩家的定义就不仅仅是赛场上的对手，而是更强调玩家们「汽车爱好者」的身份共性。这也让游戏氛围和绝大多数竞速游戏区割开来。

但与此同时，游戏也并没有因为轻松感而牺牲竞速本身。在核心玩法这块，《极品飞车：集结》也没掉链子。

虽然还没正式上线，但《极品飞车：集结》已经开始着手搭建自己的半职业赛事体系。像是昨天刚刚结束的俱乐部邀请赛，其实他们从上个月中旬就已经开始在线上招募选手。在斗鱼、虎牙、抖音等多个直播平台上，他们一共吸引来近百名主播参与选拔；在微信游戏和QQ频道，据说也有超过2000名大众玩家报名。

而这些招募来的主播和玩家，将会与包括WB、JDG、RW、狼队等六家顶级俱乐部携手，以俱乐部名义参与赛事。这也让这场竞赛有了更多“专业”和“职业”的感觉。

在过去这几天的线下比赛里，这届赛事还设计了由积分定位赛、分组积分循环赛和最终决赛组成的三段式赛程。虽然游戏尚处测试期，但是可以看出，游戏将来的正式赛事已经初具雏形。

其实你可以看出来，《极品飞车：集结》并不仅仅是一款竞速游戏。

不止竞速，一向都是竞速游戏的发展方向。它们的受众往往都有另一层身份，就是汽车爱好者，因此，竞速游戏需要围绕这个身份来提供更多内容——

不然的话，我们也不会看到竞速游戏标配的喷漆涂装、《极品飞车》的热力追踪/漂移/氮气玩法、《GT赛车》对汽车文化的营造、《极限竞速：地平线》对于大世界的构建……这些都是因为玩家不止竞速的需求才相继出现，而它们也都取得了成功。

因此从大趋势和垂类的角度来看，《极品飞车：集结》向“社交/氛围感”迈出的这一步都不仅仅是做出了差异化，也同样是顺应了用户群潜在的需求。如果他们之后能把这种细腻的体验做得更多更深，那或许就会开拓出竞速游戏的一个新方向。

而在我看来，这款产品带给我们更重要的启发在于，一种题材品类的用户群，有时也会在现实中拥有其他的共同身份。如果在充分用研的基础上，将目光放在品类的传统形态之外，利用用户的另一种身份去塑造体验，说不定就会让产品更贴合需求，成为玩家真正想要的产品。