9月3日，索尼（Sony）发布公告，表示将于9月6日关停合作射击PvP游戏《星鸣特攻（Concord）》，并将向先前购买过该游戏的玩家退款。
公告一出，不少海外游戏博主都发文/视频表示了震惊。有人说咱们这是在见证历史，有人说这事看上去太bizarre（异乎寻常）、crazy（疯狂）了——《星鸣特攻》8月23日才正式上线，到9月3日也才运营不到2周，索尼就宣布要关停了？
而且这并不是什么小打小闹的产品：据游戏的首席角色设计师介绍，《星鸣特攻》已经研发了8年。索尼并未对外透露过这款游戏的成本。不过有网友指出，在索尼于2023年4月从ProbablyMonsters手里收购走《星鸣特攻》开发商Firewalk Studios之前，ProbablyMonsters曾在2022年募资2.5亿美元（折合人民币约17.75亿元）。而除了后来卖给索尼的《星鸣特攻》外，ProbablyMonsters未对外发售过任何其他产品。所以不少外网网友推测，这2.5亿美元，可能正是《星鸣特攻》的研发预算。具体成本咱们说不准，但就8年研发时间、游戏品质来看，绝大多数人都认为该游戏的成本至少要过亿美元。研发8年、成本上亿美元的大作，上线不到2周就说关停，任谁看都会替索尼觉得肉疼。但从游戏表现来看，关停或许也是索尼的无奈之举。据SteamDB，在7月下旬、为期4天的beta测试中，它的同时在线人数峰值仅达到2388；8月正式上线后，这个数字甚至无法超过700。行业分析师Simon Carless估算，《星鸣特攻》总计可能只卖出了25000份。对于一款live service（在线服务）游戏而言，不关停，就意味着运维成本的持续增加。在游戏显然难以回本的情况下，速速关停大概是索尼及时止损的优选。但这一切看上去还是太魔幻了。连我身边个别业内朋友，都觉得难以置信：这好歹是索尼的3A大作，那是含着金汤匙、带着光环出生的，且不说这游戏到底好不好玩，大多数圈里玩家至少会凑热闹过来看两眼，怎么《星鸣特攻》却落得这样一个下场？能理解它表现不佳，但这是否有些太离谱了？又或者，是「大厂+行业老兵+先前市场验证过的成功」的光环，不好用了？抛开现在的成绩不说，单看《星鸣特攻》的研发配置，其实很难看出来，它会输得这么彻底。甚至从市场验证的角度来看，它赢面似乎还挺大。一方面，从团队角度来说，2018年成立的Firewalk Studios，虽然先前没出过其他产品，但里面牛人不少，熟悉射击品类的人更是不缺。该工作室由Bungie老兵发起成立，成员参与过各种3A大作，比如《使命召唤（Call of Duty）》《命运（Destiny）》《光环（Halo）》《Apex Legends》《质量效应（Mass Effect）》等；成员的老东家也大多是知名工作室，比如Bungie、Respawn Entertainment、Activision、BioWare、Raven Software等。这帮人决定开发《星鸣特攻》这样一款射击游戏，显然是要充分利用团队成员先前在射击品类的成功经验。Bungie前CEO、前创意总监，以及动视《命运》前高级副总裁，都在Firewalk Studios。另一方面，《星鸣特攻》很多设计要素，是有市场验证基础的。比如，5v5射击PvP，或者再宽泛些，团队合作射击PvP，这个赛道跑出了《守望先锋（Overwatch）》《Apex Legends》等爆款，其市场价值不言而喻。再比如，《星鸣特攻》的美术风格，很容易让人联想到《银河护卫队》，而后者是近几年热度颇高的美漫IP。选择这样的画风，显然也能有更大概率抓住泛用户的眼球。实际上，游戏上线后，外媒给《星鸣特攻》的打分，也并没有很差。据Metacritic，42家媒体给这款游戏的评分，综合起来为62分，虽不高，但好歹是过了及格线。其中IGN给了7分；先前给《黑神话：悟空》打60分的Screen Rant，给《星鸣特攻》打了70分。甚至是在索尼发公告决定关停游戏后，行业分析师Rhys Elliott在接受IGN采访时还表示：“可惜的是，一款好玩的、高质量的射击游戏，并不足以在当今过于饱和的live service游戏竞争中生存。”也就是说，在Elliott看来，《星鸣特攻》本身是相当不错的游戏，可惜生不逢时。但在玩家侧，你会看到和外媒完全相悖的评论。或许结合他们的视角，才能更好理解，这样一款从市场验证角度来看应该稳回本的游戏，是怎么被玩家抛弃的。第一，《星鸣特攻》在上线前就被人诟病，最为人所知的原因，便是角色设计。我猜可能很多人听说过这款游戏，也是因为在网上刷到过对其角色设计过于政治正确的吐槽。其实在角色设计中考虑包容性、多样性，于欧美厂商里而言不算稀罕事。比如《星鸣特攻》对标的《守望先锋》，其人设就包含不少LGBTQIA要素。显然，政治正确这种在欧美业内已相当常见的操作，并不是《星鸣特攻》被喷的根因。倒不如说，可能是因为他们在政治正确这点上，做得过于刻意了……游戏上线前，索尼曾推出角色DAW的技能演示预告片。可以看出，游戏研发团队可能想在游戏里呈现对不同体型人群的包容，但评论区里的玩家并不买账。外网对于《星鸣特攻》角色设计的吐槽更是不少。从他们的话里也不难看出，大家对这款游戏印象不好，并非纯粹是因为政治正确，而是因为这些角色本身就设计得不讨喜，有种为正确而正确、偏离泛用户审美的刻意感。不讨喜的角色设计，虽不至于给《星鸣特攻》宣判死刑，但确实让它给玩家留下了不太好的印象，也导致它在视觉吸引力上有了劣势，约等于给游戏铺了个逆风开局。那它的口碑有机会逆转吗？我幻想过，如果玩家上手后发现《星鸣特攻》其实还挺好玩的，会不会给它一个「瑕不掩瑜」的翻盘好评，形成「大家边喷角色难看，边夸游戏好玩」的情景。我觉得并非没有机会。只可惜，这些机会，也被《星鸣特攻》堵死了。因为第二，这款游戏在风评已经出现问题的情况下，仍标价近40美元，拦住了路人的尝试欲。这倒不是说合作射击游戏定高价一定会死——今年爆火的《地狱潜兵2（Helldivers 2）》售价也是39.9美元，人家照样赚得盆满钵满。问题是，有别于《地狱潜兵2》，《星鸣特攻》是逆风开局。如果游戏口碑很好，那玩家还可能愿意狠狠心、花钱进去看一眼；但在游戏本身口碑有些崩盘的情况下，还定价近40美元，那玩家可能并不会愿意花钱尝试。而且，《星鸣特攻》的竞品，大多为免费游玩Free to Play。所以站在玩家的角度来看，这40美元似乎也没必要花——《守望先锋》《Apex Legends》《Deadlock》……这些合作射击游戏不要钱就能玩，那我何必花40美元买一个角色不好看的游戏呢？一位资深射击制作人总结，在当下的行业，差异化极其重要，但反过来说，只要游戏有一个致命的理由，就可以让大家都不想尝试。很遗憾，《星鸣特攻》可能真有这样的理由。其实聊到这里，《星鸣特攻》还有机会翻盘：只要它真的特别好玩，有其他合作射击游戏没有的体验。但这就引出了杀死《星鸣特攻》的第三点，也是在我看来，杀死这款游戏的真正原因——缺乏新意，不好玩。penguinz0（1580万粉丝）、Luke Stephens（54.5万粉丝）等多个主播指出，《星鸣特攻》不少角色移动、动作速度非常慢。天……这可能是我这辈子见过最慢的移速了，好像我是在跑步机上一样。我的天啊。就好像你玩的是扎克施耐德拍的电影，哪哪都是让人头晕、想睡觉的慢镜头。GamingBolt（128万粉丝）指出，《星鸣特攻》的技能设计也略显老套，缺乏新意，感觉就像是把《命运2》里的技能拿出来，再拆开分给《星鸣特攻》的不同角色。那为啥不直接玩《命运2》呢？抛开Firewalk Studios团队老东家Bungie的《命运2》不说，不少玩家还表示，《星鸣特攻》和对标产品《守望先锋》对比，技能设计也显得逊色很多，连大招都没有，也没做击杀回放，每局打完有种平平无奇的感觉。除此之外，《星鸣特攻》还有一些其他体验问题。比如地图大而空，玩家复活后需要跑很久才能到达战场，战斗节奏容易被打乱；再比如游戏鼓励玩家每局结束后切换其他职业游玩，会给数值BUFF，但很多射击玩家倾向于玩自己擅长的职业，所以这个BUFF也有点反其道而行之的意味……其实也不至于，不如说它就是个美术质量相当不错、玩法设计也过关的普通5v5合作射击游戏。不少博主也提到，索尼3A品质，影视级动画表演确实没的喷；Bungie老兵带队，《星鸣特攻》的射击手感也是没问题的。但前有《守望先锋》《Apex Legends》，今（年）有《地狱潜兵2》《Deadlock》，实在是很难看出来，《星鸣特攻》有什么独特的卖点和优势。有博主甚至说，即便《星鸣特攻》没有政治正确的负面舆论，也不收钱，大概情况也不会好太多，因为抛开这些其他因素，这款游戏的玩法，放在2024年来看，对玩家来说本身就缺少独到的吸引力。源YouTube@Luke Stephens。这帮老兵很懂怎么做射击，但在2024年做出一款普通、缺乏新意的5v5合作射击游戏，而且还要价40美元……只能说疯了，太离谱了。
我不明白这游戏到底是给谁做的。因为它想吸引的那部分玩家，不可能从其他游戏跳到《星鸣特攻》这边，因为这游戏卖40美元，这已经输了，它的对标竞品都是免费的，而且做得还比它好玩。值得注意的是，部分开发者和媒体人，看待此事的态度，和玩家截然相反——开发者和媒体人为它感到惋惜，而玩家、博主在开香槟庆祝胜利。游戏上线当日表现不佳时，曾参与《星鸣特攻》开发的一位Firewalk Studios前员工发推说：“呃，我不在意。这是款由极具天赋的人、花大量精力做出的很棒的游戏。一帮没天赋的怪胎恨这款游戏，我何必在意？我会自己好好享受这款游戏的。”（目前他的X已设置为不对外可见）外媒GamesIndustry.biz的负责人Chris Dring发推表示，《星鸣特攻》的失败对玩家来说不算一场胜利，在这场失败里，没人是赢家。但玩家并不认同这样的说法，有人回复Chris Dring称，不尊重玩家的游戏落得这般下场，对玩家来说，就是胜利。甚至有博主专门录了段演讲，特此铭记9月3日玩家夺回游戏行业……源YouTube@Sungrand Studios。《9月3日，我们夺回游戏行业的日子：星鸣特攻关停演讲》为什么从业者和玩家的发言几乎完全对立？我想可能大家在乎的不一样：从业者心疼这8年的研发精力和成本，但玩家在乎的是结果——站在消费者的角度来看，这游戏不好玩，玩家就不会买单，这和厂商烧了多少钱没有关系。我去餐厅吃饭，饭不好吃。我可不想听餐厅经理给我讲一堆大道理，说他们做这顿饭有多努力，员工为此接受了多久训练，他们的食材是怎么种的、怎么运输的……聊完《星鸣特攻》的故事，或许很多人和我一样，最好奇一件事：索尼咋想的？就时间线来看，这游戏研发了8年，那索尼2023年收购Firewalk Studios的时候，肯定已经知道他们在做这样一款游戏。但索尼没砍这个项目，在2024年就这么让它上线了……我不明白为什么在研发期间，这个注定失败的产品没被砍掉。售价40美元，对标《守望先锋》……《守望先锋》不要钱就能玩。光这两点就够它被砍的了。和同类对比，他们做了个更贵的、视觉上更丑的游戏。难道像我们前文所说，在结果出来之前，有经验的行业老兵强势带队，加上市场验证过的玩法、美术风格……这些BUFF光环迷惑了索尼的眼睛，让他们觉得这款游戏很大概率能成？可能直至beta测试，索尼才明白，事情和他们想的不一样。行业分析师Mat Piscatella在接受IGN采访时提到，临近《星鸣特攻》上线时，其相关营销宣发少得可怜，很多玩家甚至不知道有这么款游戏。葡萄君自己私下也觉得，8月下旬那会儿，身边人全在聊《黑神话：悟空》，没人提起《星鸣特攻》，我也没刷到过该游戏相关的宣发。可能那会儿索尼已经意识到了《星鸣特攻》的问题，冷宣发已是在表明态度。当然，索尼收购Firewalk Studios，未必全然为了《星鸣特攻》，以Firewalk Studios的背景，未来他们应该也能做出更好的作品。只是到那个时候，这支团队如何重新获取玩家的信任，会成为不小的难题。从走别人走过的路、看起来稳赚，到上线滑铁卢、火速关停，这样的故事，是否有些眼熟呢？聊起《星鸣特攻》的败局时，另一位葡萄君说，这个项目乍一眼看上去，有种早年国内手游大厂按套路做大项目的感觉——立项的时候，哪哪看着都没问题，都是市场数据验证过的成功，挑不出毛病，但遗憾的是，3A买断市场可没有中国手游当年的人口红利。而当这款研发8年、成本上亿美元的产品，轰然倒塌，还被玩家开香槟庆祝时，或许于所有厂商而言，都算一个警钟：不要迷信「大厂+行业老兵+先前市场验证过的成功」的光环，别人走过的路，不一定好走，甚至可以说，正是因为别人走过了，所以才更需要去找不一样的路。
