一直以来，西游、三国作为古典文学著作，被当做免费而又热门的IP改编游戏的做法，已是数见不鲜。除去这两大名著中如大闹天宫、三打白骨精，或是桃园结义、三国茅庐等家喻户晓的故事，IP本身的知名度足够高，整个故事剧情也和游戏有着非常高的契合度。
而且在中国游戏市场早期，日本一些根据西游、三国改编而来的游戏进入中国，比如很多人都非常熟悉的《吞食天地》《西游释厄传》《真·三国无双》等众多街机、主机游戏，从一开始就培养了市场，教育了用户。
街机游戏《西游释厄传》
对西游来说，设计到游戏中最基本的要素即闯关，一路历经九九八十一难，这对于大多数喜爱RPG，喜爱“扮演正义英雄消灭妖魔”的玩家而言，认可度、代入感，以及加入养成线后的沉浸感，加上小说本身的神魔题材，结合西游取经的主线故事，和游戏可以做到很好的融合。
而对于三国，最明显的特征即阵营冲突，魏蜀吴之间的冲突深入人心，做以PVP为核心玩法的游戏根本不需要任何的用户教育成本。另一方面，由于罗贯中在原著中对刘关张、对诸葛的偏爱，在游戏代入感方面自然就给到玩家“匡扶汉室，一统天下”的最终目标，包括雌雄双股剑、青龙偃月刀、丈八蛇矛等武器，以及南华老仙、迷之仙人左慈、太平道人于吉等汉末三仙的人物设定，自然而然地为整个剧情注入了一丝神话色彩，毫无疑问也是和游戏契合度极高的一部分。
经典三国情节：桃园结义
不过看看隔壁，有着108位梁山好汉，而且每个将领都各具特色的水浒，咋就没有孙猴子和刘关张那样受欢迎呢？
从这些方面来看，水浒或许是个不错的游戏IP
若要说《水浒传》有什么可以改编成游戏的IP优势，也有。
有一定的知名度。鲁提辖拳打镇关西、倒拔垂杨柳，豹子头雪夜上梁山，武松景阳冈打虎等一系列故事有非常广的传播度，多个故事中也都传递了惩恶扬善的精神，“消灭坏人”的英雄主义式想法，对大多数玩家来说都非常受用。
经典水浒情节：武松打虎
将领数量多，每个人物都独具特色。水泊梁山108位将领，分36天罡和72地煞，以常见的卡牌手游为例，108个人物，收集角色碎片提升星级、收集装备提升人物等阶、喂养经验提升人物等级，仅从人物角度进行挖掘，付费深度就能有一定的保障。而且不同的武将有不同受众群体，比如有人喜欢宋江，有人喜欢李逵。
情怀。其实对于任何一个有一定年限的IP来说，都是有情怀的。水浒的情怀，可以对应到85后到90后的一代人。或许这部分人都还记得，小时候吃过的小浣熊干脆面，里面总会附带一张水浒武将卡，有多少人为了集齐那108张水浒英雄卡而朝思夜想？那如果带入这样一种情绪，来做适当的游戏改编，总能唤起有过此经历的那部分用户。
大多水浒产品：无代入感，剧情、人物出场混乱
既然有这些优势，也有一定的潜在用户，作为一个没有成本的免费IP，市面上根据《水浒传》改编而来的游戏也不在少数。而大多根据水浒故事改编而来的手游，几乎都采取了大同小异的套用方式：以花和尚鲁智深拳打镇关西为切入，随后根据五台山、桃花村、相国寺等地点切换来推动故事情节的发展，同时在主线故事中穿插其他将领的剧情。
这样的做法无可厚非。一来拳打镇关西的故事主旨在于宣扬惩恶扬善，二来对于作为梁山泊的核心将领之一，通过拳打镇关西、倒拔垂杨柳、野猪林救林冲等故事，相比其他譬如笑面虎朱富、青面兽杨志、白日鼠白胜等人物，鲁智深这个人物角色有更广的知名度，而且其个性算得上是粗中有细，受到很多读者的喜爱。
经典水浒情节：鲁提辖拳打镇关西
只是，为什么大多数水浒IP改编而来的手游，都没有太好的成绩？也不如西游、三国那样受欢迎？
从葡萄君的体验来看，无非存在两个主要问题：
剧情设计几无代入感。进入游戏之后，玩家的终极目标是什么？仅从鲁智深这个核心人物上梁山的故事作切入，虽然玩家可以知道惩恶扬善，但经历各种打boss、各种pk玩法的洗礼之后，这个游戏里最终要面对的boss、要对抗的最终势力是谁？皇帝、朝廷、蛮夷？
经典水浒情节：鲁智深倒拔垂杨柳
多个故事穿插，人物出场顺序混乱。以鲁智深一路走上梁山的历程作主线本来不存在任何问题，只是在这之间穿插的各个人物，引入多个剧情，难免会造成玩家对故事疲劳。人物出场顺序极度混乱，包括有很多在原著中后出场的人物竟会先于之前的人物出场，譬如原著中第一个出场的武将是九纹龙史进。虽然大多数玩家可能只会关注自己比较熟悉和喜爱的人物，但对于忠实的水浒粉丝来说，则是实打实的伤害。甚至在某款《xx水浒》中，葡萄君竟然体验到了潘金莲助阵鲁智深的剧情。
如果考虑这些，水浒或许根本就不适合改编游戏
相比优势，水浒IP的缺陷显得更加明显。在中国游戏市场初期，同《吞食天地》《西游释厄传》《真·三国无双》等众多经典之作一起传入中国的，其实还是有一些水浒改编作品，比如光荣《水浒传天导108星》、科乐美《幻想水浒传》，但玩家反响并没有西游、三国那么强烈。同为四大名著，水浒为什么迟迟不能打开市场，或许还有其他的原因。
光荣《水浒传天导108星》
文学作品本身就具有差异性，《水浒传》在传播度上远不及《西游记》《三国演义》。以西游作比，经典版《西游记》电视剧的收视率在80%以上，六小龄童版本的孙悟空几乎影响了好几代人，差不多每一个中国小孩都知道有孙悟空这样一个厉害的角色，相比起来，宋江、李逵、林冲等人物，传唱度寥寥。
另一方面，和三国相比，且不说诸葛亮这等被罗贯中神化了的谋士，现实中还有不少人都有拜关公的信仰（或是出于迷信），全国有不少地方都有关公庙。那相比起来，有人可曾见过拜宋江、拜林冲的？
民间不少地方都有拜关公的习俗
故事剧情太现实，也没有足够的代入感。从大多数成功的IP改编产品来看，多为动漫、神魔、仙侠等题材，很少有使用现实题材改编游戏能取得一定成绩的案例。水浒的题材就太过于现实，对设计者来说有非常强的限制。
包括所谓的IP还原。如果要对水浒的剧情做到一定的还原，可以想象一下，水浒原著中所谓的梁山好汉，其实质如果说的难听一些，就是土匪，对抗的是朝廷、官府。拿到现在来讲，那可是在和ZF作对啊。而且很多细节剧情也不便于处理，譬如菜园子张青，因一点小事杀害光明寺的僧人，随后在十字坡开设酒店以卖人肉包子为生；再譬如原著中大量吃人肉，割人耳朵下酒等血腥场景。
经典水浒情节：智取生辰纲
也许游戏设计者可以选择不将这些情节加入到游戏里面，可是少了这些原著中的描述，熟读水浒的玩家可能就会失望了，更别提代入感。当然，如果这样的剧情真加入到游戏中，很难通过有关部门的审核。
还是以西游、三国题材的游戏为例，玩家在游戏中获得的代入感是RPG中一路降妖伏魔，自我满足和成长，有一路消灭各种boss后的快感，以及伴随西游取经故事的最终目的，也许是取得真经，也许是打翻玉帝；亦或者是三国里阵营之间的互相厮杀，在一个本就是乱世的大环境下笼络人才，建立自己的政权，玩家之间互相比拼。
光荣的《真·三国无双》系列从进入中国市场开始就影响了无数人
人人都有个性，反而没有了特色。如果说到《西游记》，恐怕每个人心里的第一想到的人物就是孙悟空，那如果说到《三国演义》，绝大多数人心里想到的人物必然是诸葛亮、刘关张。在这两部文学著作中，对核心人物都做了非常经典、深刻的人物塑造，让角色性格和特色深入人心。
《水浒传》中每个将领都各有特色。譬如原著中对大刀关胜的描述，“堂堂八尺五六身躯，细细三柳髭髯，两眉入鬓，凤眼朝天，面如重枣，唇若涂朱”，“使一口青龙偃月刀，有万夫不当之勇”。再比如原著中对豹子头林冲的描述，“嵌宝头盔稳戴，磨银铠甲重披。素罗袍上绣花枝，狮蛮带琼瑶密砌。丈八蛇矛紧挺，霜花骏马频嘶。满山都唤小张飞，豹子头林冲便是”。
梁山泊第五座次，天勇星大刀关胜（有没有很像关羽？）
关胜善使青龙偃月刀，林冲善使丈八蛇矛，史进善使青龙棍，以及更广为熟知的李逵使两把板斧，每个武将擅长的兵器都不尽相同。如此一来，虽说对于尤为喜爱某一个角色的读者来说，人物性格鲜明，描述也更加详实，但对于游戏改编来说，人人都有个性，反而没有特色。每个人都有独特的绰号，都有擅长的兵器武技，然而并没有一个详实的参照物来作衬托，再配合这样的现实题材，又不太可能为人物设计太多神话色彩，很多人物也就不会那么容易被玩家记住。相比孙悟空、猪八戒，相比诸葛亮、刘关张，几乎没有他可能会被玩家、读者铭记一生的特别之处。
某水浒手游中的娘化李逵
话又说回来，还有的游戏甚至硬生生的为梁山好汉们定制了娘化角色，当然从某种层面上说，娘化也算是一种创新，可能一些游戏玩家会很喜欢，但这个IP的受众能否接受，就很难说了。
综合来看，如果做IP还原，水浒确实不是一个好的游戏IP。但如果从人物知名度的角度考虑，比如基于基础人设，尝试做一些架空、穿越类的剧情故事，水浒会不会有一定的机会呢？
