一直以来，日产游戏在国内遇冷已经成为从业者的共识，除了极个别产品能小有所成，绝大多数都难逃最终挫败的“命运”。以至于，尽管还有很多厂商在做尝试，日系游戏产品在国内的发展至今仍遭受质疑。
前盛大《锁链战记》产品总监吉川明静同样经历过艰难的运营历程，但在离开盛大之后，他选择做一款日系游戏，甚至在这个不被大多数从业者看好的品类上，花费1500万试图制作一款精品——《螺旋境界线》。
而“日系”这个标签，由中国从业者来说、来做，或多或少都会有人质疑。
国产日系到底是不是悖论？
吉川认为国籍并不能决定游戏的基因，他对《螺旋境界线》的制作非常有信心：“我觉得自己可能比很多国内从业者，甚至部分日本从业者，更懂日系的精髓在哪里。”
他解释，简而言之世界观决定一款游戏的风格，具体而言这取决于视觉、听觉等游戏元素展现给玩家的体验。
《螺旋境界线》片头动画
首先从视觉效果来说，不论日系、国风，还是美式，它们在画面上都会有一个最直接的、最简单易懂的、区别于彼此的画风。其次是声音配乐的语言、形式、表现方法也各不相同。最后在角色设定手法上，会有比较大的差异。
比如日系RPG游戏里，角色要么偏热血，要么偏中二等等，会有相应的属性标签来设计。而在国产或者欧美游戏里，则很少会强调类似的标签。 所以用户在看到一个角色、一个场景、一段动画的时候，才会判断它是日系、美式，还是国风。

游戏行业发展这么多年，我们也能看到很多欧美开发商做出的产品，带有浓厚的日系属性，既然如此，国产日系也不可能是伪命题。
“产品的风格本身决定了它是一款日系游戏。”
不想被贴上“二次元”的标签
不论是在朋友圈还是在发布会上，吉川都说过不太希望自己的游戏被贴上二次元标签，而在采访中，他则显得比较无奈：“现在来说，不管我怎么辩解日系和二次元的区别，从玩家的反馈来看，他们依旧会认为这是一款二次元游戏。”
《螺旋境界线》从2014年底开始策划并着手制作，当时所谓的“二次元”还没有真正在手游圈流行开来，但随着一些特定事件的发生，2015年起，这个标签被行业炒热。
市场对二次元的一片热炒
但这在吉川看来，国内为人相传的二次元不仅非常狭义，还是一个被资本用烂的标签，更遗憾的是炒作这么久，并没有出现真正现象级的产品获得成功，以至于这个词听起来甚至让人觉得有点烦。
而吉川强调的日系，更贴近日本的ACG文化，是在他看来更广义的二次元范畴。
简单举例来讲，他认为狭义二次元就如现在很多舰娘Like以及把一些军武娘化的游戏，其实娘化这个概念由来已久，在日本也是很早就出现的，但是当我们审视日本二次元文化的时候，可以发现娘化只是其中很小的一点，有偏核心二次元的趋向，但它并不是二次元的全部。

娘化只代表了二次元很小的一个范畴
如果非要将日系表达成二次元，那么它应该是一个广义上的二次元，它必定不会局限在各种东西的娘化，其中的角色也不仅仅局限在贫乳、萝莉、御姐、傲娇、病娇等等一系列内在外在的标签上，不会这么简单地被符号化。
吉川这样定义，“我们从小玩到大的这么多游戏中，出现的不同世界观、千变万化的风格、性格迥异的角色等等，这些才代表了广义二次元游戏的核心概念。”
“明明海洋这么广阔，大家却在最浅的海滩上挤着游泳”，他这样形容国内二次元游戏现状带给他的感受。
日系游戏的需求怎样抓？
从市场上看，纯日系游戏在中国取得过相对成功的，只有两部《百万亚瑟王》和《梅露可物语》等少数几款产品，成功的可能性有，但要判断具体有多大的用户基数还是很难。而吉川认为，这个群体保守估计也是千万级的。

百万亚瑟王系列是极其少有的能闯中国区进畅销前十的日系手游
原因在于，对大部分玩家来说（大众玩家，非中重度玩家），他并没有明确的目的说我要玩日系还是国产，玩家选择玩一款游戏的依据，往往是“游戏开始有没有吸引我的点”、“游戏角色我看着有没有感觉”，这种第一感觉。
而对大多数玩家来说，我们或多或少都接触过日系游戏，比如小霸王、任天堂红白机、GB、PS、XBOX……马里奥、勇者斗恶龙、口袋妖怪、最终幻想这些经典的作品也伴随着很多人的成长。
即便现在某个玩家很喜欢玩魔兽、很喜欢玩国产网游，但他们同时也可能有过玩日系游戏的经验。“从这个角度来讲，我们做一款日系游戏，用户来源的范围要比核心向的二次元游戏广泛得多”。
只是，潜在的日系游戏用户虽然很多，要让大众玩家理解它却很难。
大部分玩家还是一开始看游戏的画面、角色、动画，然后很直观地判断要不要玩这个游戏。这个行为和判断，跟日系不日系其实没有太大关系。
所以《螺旋境界线》在设计的时候更注重世界观、角色、画面给玩家的第一印象，也就是产品的包装。
“我们想强调让玩家一眼就能喜欢上作品，至少是想要去尝试一下。所以我们也做了一个主题曲片头，从视听的角度去展现，歌曲在我们看来也是比较有洗脑效果的。”事实上，这则片头动画确实让不少玩家误以为这是日本的新番动画。
《螺旋境界线》片头动画采用了纯动画片头的制作手法
这样做最直接的效果，就是扩大了游戏的入口，让更广泛的玩家能进入游戏，就像我们看的每一部电影预告片和3A游戏宣传片一样。
但葡萄君在这里必须强调一下，包装不代表虚有其表，《螺旋境界线》在制作上的规范管理和专业投入，让它在品质上有了较高的保证。
用专业的流程和规范拉高制作水平
在世界观设计、人物设计、剧情设计、音乐制作等方面，吉川格外有信心：“就拿角色插画来说，我们不管是在制作成本、制作周期、专业性的流程和指导方面，我相信我们跟只拿立绘做卖点的游戏相比，完全是不同量级的产品。”

比如制作成本方面，市面上一些游戏立绘都是找同人画师，以500、100、1500给稿费，甚至不给，而创作和设计大多让画师自由发挥，或是很少有监修等往返完善需求的流程。
而《螺旋境界线》每一副角色插画原画的平均成本大概是4000～5000元（具体情况有高有低），每张原画制作的时间成本都不低于一个月。
原画的整个制作流程也得到了相当专业和规范的管理及监修：
1.角色设计文案撰写；
2.参考素材收集，细致到比如某个花纹需要什么风格，衣服的下摆需要什么样的感觉，搜集好对应的图案示例配合文字给到画师；
3.画师撰草稿并反馈；
4.监修调整构图；
5.反馈给画师修改并确定线稿；
6.线稿监修；
7.给原画上色；
8.上色监修
9.完成原画。
期间会经过至少3～4次的专业回馈，来保证画师能画出真正游戏需要的，甚至是超越画师本身水平的角色插画原画。

游戏角色白星的无背景立绘
目前，《螺旋境界线》已经使用的画师大概在40人左右，来自国内、台湾、日本等不同国家。同一个工期进行工作的画师大概有10人，整个研发过程基本上都保持了这个节奏。吉川还表示，今后会邀请更多的知名画师参与到游戏中，比如此前公开的美树本晴彦老师。
用角色、剧情和世界观的的深度留住玩家
螺旋对角色下的功夫不仅在门面上，还深入到内在。
其实对于日系游戏而言，立绘的精美程度的确是拉新的重要方式，但时间长了任何人都会觉得审美疲劳。所以在吉川的设想里，“角色应作为更深度的内容，做到能让玩家留下来投入时间去了解。”
“世界观、剧情、人物角色是RPG游戏的三大要素，而人物角色又是重点中的重点，不管是世界观还是剧情，都要通过角色之间的交互来展现，我们在角色设定的时候也不是的单纯的想到哪里做到哪里，而是从人物关系图着手。需要哪些角色，角色都有什么样的身世、种族、性格。上百个角色中，哪些角色之间会产生什么样的故事，他们之间友情的链接、竞争的链接、敌对的链接，这些东西全部定义好之后，我们才会对单个角色进行细化，去构成他们背后各自的故事。”

《螺旋境界线》里的角色群像
目前螺旋境界线的剧本量已经超过30万字，主线剧情的储备也足够运营更新一年之久，而且还会持续地更新下去。
但有了故事玩家不一定买账，吉川在运营《锁链战记》的时候就发现这个问题：“只有20%不到的玩家会认认真真看剧情”。
他总结下来问题出在这几方面：首先，是日本游戏转国服的时候，本地化往往不能做到完美，对玩家的阅读体验是有影响的。其次，是日本游戏中包含的一些剧本、文化、语言、词汇，并不能完全被中国玩家吸收，换句话说就是没法接地气。最后，是日本的很多游戏剧情都写得特别长，国内玩家没有耐心看完。
在做剧本的时候，吉川给剧本作家钻石咖啡鸦老师提出的要求就是“要有意思，能让人真的花时间阅读，有话则长无话则短”。同时，吉川还对接地气的程度进行了控制，“既要让剧本接地气，又要让这些梗在若干日子后看起来并不过时并不土气”。
原因在于梗并不是长效的内容，过度追求这种接地气很容易过时，不光是游戏，动画也是如此。比如《地下城的邂逅》的女主角曾经火了一两个月，之后的人气聊胜于无。“说到底就是剧情也好，世界观也罢，它并没有把角色放进去做活。”

地下城邂逅的女主角因为胸前系丝带的设定被作为梗流传，但并没有持续太长的时间
《螺旋境界线》就是在把角色融入世界观和剧情，让他们的生命力更长久。
但吉川还是向葡萄君强调，他们已经开始着手准备在动画、漫画等内容的事：“我们还是希望在游戏上线的时候，能把相应的文化衍生的内容做起来，因为ACG领域的内容是不分家的，要想做一个好的作品出来，单凭一款游戏还是很难。”
如何让玩家重视每一个游戏角色
在传统的日式卡牌战斗游戏，稀有度的高低对角色战斗力的影响是非常大，一个低稀有度的卡升到顶级，其战斗力可能都比不上顶级卡战斗力的1%。这对于玩家而言，想要重视一些喜爱的低稀有度角色卡，等同于煎熬。
《螺旋境界线》同为日系设计的游戏，而为了抓住设计中重视每个角色的理念，做出了不少改变。首先是不再推出大量的角色卡，而是只针对性地推出数十张卡牌，同等地对待每个角色的背景设计、剧情设计、立绘设计。

其次，不同稀有度针对不同付费玩家而设计，比如R卡是针对小R和免费玩家，SR针对中R，UR针对大R。
在角色强度上，游戏有多个系统来平衡战力，比如升星系统，R卡能够很快收集到并升满，满星R卡的强度其实基本上等同于一星到两星的UR卡的强度的。所以前期除非是特别氪金的用户，着力去养成UR或者SR，否则跟免费玩家或者小R玩家卡养到最高战力的R卡来比，数值上几乎是相同的。
另外从技能上讲，很多R卡的技能特性并不会被URSR所击败，比如男主角阿伦的技能可以进入短暂的无敌时间，这个技能并非所有骑士都有，其实就强调了这个角色的使用价值。在上线的版本里，每个角色都会有3～4个被动技能，这对角色的定位和强度影响都很大。
最后，整个队伍所有角色的技能搭配，才是战术需要强调的关键，因为螺旋的战斗不要求玩家必须完全歼灭对手，合理运用战斗规则和技能往往是最有效的获胜方法。
Ring out玩法允许玩家有更多变的战术选择
“很多日系的卡牌基本就是以稀有度决定角色强度的，技能上的差异化其实也多大局限在数值上，功能上的差异化相对少一些。”吉川将这一点拿出来，结合Ring out（将对手踢出战场则胜利）的规则设计，做成了游戏的主要玩法，同时也保证了一定程度的平衡性。
用中日市场来验证国产日系的可行性
“如果能再多几个月的时间，我们还能在产品表现和细节上做得更好，当然基于商业方面的考虑，我们还是希望能在暑期档上线。”吉川总是想着能否做得更好，不光是产品，就连那则游戏片头动画，之前都修改了一稿又一稿，觉得没有做好有点“拿不出手”。
而目前来看，吉川已经有相当的信心，游戏内容和品质已经能接受市场的考验了。
一方面，游戏的世界观设计得很庞大，主线剧情目前至少有一年的内容储备，另一方面，产品运营计划中也跟很多日本IP、知名画师达成了联动合作，比如之前提到的美树本晴彦老师。而后续，类似的联动还将成为游戏运营的常态。
近期热播的原创动画《甲铁城的卡巴内利》也是美树本晴彦担当角色原案设计的作品之一
“联动的做法在日系游戏里是非常常见的，对玩家来说和游戏本身来说都是不可或缺的一部分，而想让游戏长期被玩家接受和体验，新的内容也是必要的”吉川更希望与能贴合《螺旋境界线》世界观的IP联动，并且“不会选一些看起来很违和的IP，可能知名度有了，但放进去可能把游戏世界观给玩家的感觉给破坏掉了”。
对吉川明静个人而言，他不会让游戏急于求成一夜爆红，更多的是用时间和内容来积攒足够的基础。
“我最想做好的还是国内和日本市场，因为这能验证我的核心理念是不是能获得主流玩家群的认可。”
